包拯原本是不信鬼神之說的,只是上次審烏盆案時親耳聽得那烏盆講話,又將此案瞭解了,鬼神一說由不得他不信。
此事一過便拋之腦後了,只是包拯為官一向鐵面無私,與同僚相處難免有隔閡。一次辦案中因出了差錯,被同僚逮住上報了去,很快文書下來卸去了包拯的官職。
包拯心中也思自己做事難免心思浮躁,如今回去也無用,不如去了京師再做計較。
便讓包興將行李打包,兩人一路朝京師走去。
不想這日錯過了借宿之地,天黑時主僕兩個還在趕路。包興唉聲嘆氣道:“公子,再找不到地方借宿,我們兩個真要露宿荒野了。我聽說這一帶不太平,萬一遇到個……呸呸,看我這張嘴。”
包興哭喪著一張臉,天已經完全黑了,好在月光夠透亮。只是這樣的夜晚,只有他們兩人穿梭在大道上,月光照在地上越發顯得慘白淒涼,隱隱有涼氣從心底升上來。
包興膽子小,見包拯不發話只好亦步亦趨緊緊跟在他身後,心想著自家公子一臉正氣,一定能將所有凶神惡煞之徒嚇走了。於是嘴裡不停地念著佛號,合十的雙手左右拜了拜,祈禱各路神佛能夠保佑他們今晚平安。
正發著慌,包興眼尖一眼瞧見前面有燈光透出來,立刻跑到包拯面前欣喜若狂,手指著前方道:“公子,前面有人家,咱們快點過去吧。”
走了一天的路,包拯也覺累了。見有了住處,心裡也鬆了口氣,道:“那咱們快去吧。”
兩人走至燈光處才發現這是個私人的客棧,只是門已關了。
包興上前拍打門板叫喊,等了片刻才見一個年輕的少年披一件衣服給他們開門,顯然是被他們吵醒的,正一臉睡眼惺忪打著哈欠斜眼瞧他們。
“勞煩小哥,我們要住店。”
那少年上下打量了他們一眼,見他二人滿面風塵,外面又是夜沉如海,一面開了門讓他們進來,一面問道:“怎麼這麼晚?”
包興見有住的地方,心情好了不少,少年問話自然是有問必答。
“我們從東南過來,那一段沒有人家,所以才會這樣晚。幸而遇到小哥這裡燈還亮著,不然我們可真要露宿一晚了。”
一面說著感激的話,一面又道:“請問小哥,可還有吃的?拿些與我們。趕了一天的路,肚子早就餓了。”
少年耐心不錯,先給他們安排了房間,又去廚房找了些剩下的飯菜與他們送來。
包拯謝過少年,主僕兩個這才關了房門開始用飯。
原準備第二日付賬,誰知第二天醒來兩人居然睡在官道不遠處的乾草叢裡,哪有什麼客棧少年,官道南北一眼望去平坦無礙,半點人跡也無。
包興一拍腦袋,道:“必是哪路的神仙在保佑公子你,見咱們行了一天的路沒個過夜的地方,所以才會變幻出客棧讓咱們住了一晚。阿彌陀佛,謝天謝地,謝謝神佛菩薩保佑。”
說著朝四面八方拜了一拜。包拯擰眉思考了半天也想不出昨晚是怎麼回事,只好接受包興的說法。
只是兩人上路不久便遇到了山匪,兩人被五花大綁拖到了山上。包興心裡直流淚,他才誇了菩薩心善,想不到這麼快就打嘴了,眼看著氣勢洶洶的一幫大小嘍囉,暗暗地只喊神仙來救他們。
正求神拜佛,山下的小嘍囉忽然上來報,說山下來了個好本事的,眾人都降不住他。
原來此山名土龍崗,是山賊蝸居之所。這山上寨主四個,分別是張龍、趙虎、王朝、馬漢,四人具有故事,不得已佔山為王,做些打家劫舍的勾當。
誰想今日才劫了兩個倒黴的,就被人打上門了。
四個人聽說那人好生厲害,於是一齊出去預備對付他,誰想才見那人面就聽張龍道:“