鄭學興，豈非因漢道凌替之故乎？”
是勳說正因為這樣，您老才必須出山，去講經論道，澄清人心，安定天下啊。
鄭玄不理他的話，只是自顧自地說下去：“孔子以後，有曾子、荀卿，有子思，孟軻，皆能光其師教，而別有闡發。逮至儒入官學，置五經博士，今文獨重其家門、師門，陳陳相因，不思進取。儒其盛乎？儒其衰也！古文之興，為其在野，恐一日而為官學，亦將陳腐沒落，一如今日之今學也。”
是勳聽了這話，就不禁肅然起敬，心說老先生您想得還真深遠。好在論起朝代的興衰，歷史的變遷，他終究比鄭玄多了兩千年的參照物，有些問題，就沒鄭玄那麼悲觀——
“所謂‘五百年，聖人出’，興亡盛衰，本同此理。周公為其官學，孔子乃為私學，仲舒為其官學，如今先生乃為私學。先生是願使官學日腐。而獨執私學於野呢，還是願將私學為官，使其再興一二十年。以待新之私學呢？譬如為人，少年終將老邁，老者終不免死，難道永為私學，則可不死乎？而老者雖死，又有少者新生，難道以為鄭學永在民間。便可以千秋萬世者乎？”老先生您未免想得太多了吧。
鄭玄聽了這話，精神不由得一振，可是眼中的火花才剛一冒。卻又瞬間黯淡下去：“故此老夫老矣，不欲阻卿等少年之途。鄭氏能為官學，弟子皆有所職，於願已足。何必定要老夫入許？朽幹橫路。新苗難生啊。”
是勳心說看起來光說學問的興盛、發展，那是說不服你啦，咱乾脆講點兒別的：“先生以為今時今世，漢室衰頹，諸侯紛爭，比之先周如何？孔子尚周遊列國，孜孜求仕，其為學乎？其為天下也。鄭學執古文之牛耳。先生為儒之集大成者，名重天下。先生入許，則天下士子莫不翹首相望，人心既定，世道乃安。難道先生不願為天下太平奉獻心力麼？”說白了吧，我找你去許都，就是要拿你當大旗立著，凝聚人心，統一思想，進而才能統一天下。也不要你管事兒，甚至不要你講學，你光跟尊佛像似的杵在那兒就得。
“譬如孝武皇帝以公孫弘為相，弘習文法吏事，不過緣飾以儒術而已，孝武用之，為其名也，非為其實也。”“習文法吏事，而又緣飾以儒術”乃是史書對公孫弘的評價，說這人表面上是儒生，骨子裡是文法吏，儒學只是他打出來揚名的幌子而已。但是武帝“罷黜百家，獨尊儒術”，不用真正的大儒比如孔仲舒為相，卻選中了公孫弘，不過是要利用他儒者的名聲罷了。
鄭玄聽了這話，倒不禁笑起來了，一指是勳：“卿與天子，亦如此言否？”是勳老實回答：“不曾。”“與曹孟德，亦如此言否？”是勳繼續老實回答：“毋須贅言，而曹公自明。”
鄭玄喘息了兩聲，突然轉換話題：“卿以為秦因何而亡？”
是勳心說怎麼的，我說歷史吧，你也說歷史，這一杆子就打出八丈遠去。跟師長對話就是有這點兒不好，對方隨時可以轉換話題，你卻不能不跟著跑，對方但凡有所發問，你還一定得回答，不能顧左右而言他。
就比方現在鄭玄問了，你認為秦朝為的什麼原因才滅亡的？是勳就必須得回答：“為秦不行仁義，不法先王，舉措暴重，而用刑太急。”鄭玄輕輕搖頭：“此陸賈之言也，非卿之言。”是勳又說：“為秦廢先王之道，焚百家之言，以愚黔首……”話還沒說完，又被鄭玄打斷了：“此賈生（賈誼）之言也，非卿之言——吾獨欲觀卿之識見，聞卿之所言。”你別背前人的成句，把自己的想法都說出來吧。
是勳沒有辦法，只好在心裡略微組織一下語句，然後長長地吸了一口氣：“勳以為，秦之亡也，其過有三。”
“哦？”鄭玄往起探了探身子，“其一為何？”
“秦民質樸，故以法御之。而即便如此，先有南門