袁紹起汙城之兵來救鄴城，前鋒為部將王摩，曹操聞報，先使于禁將本部軍馬前往迎擊，大隊隨後跟進。是勳就不明白啦，咱不是說好了要先詐敗，誘敵深入嗎？想那于禁於文則，“深沉毅重，在亂能整”，估計他就算真敗了也能表現得跟主動撤退一樣，那還怎麼起到誘敵的效果呢？
荀攸在旁笑道：“此所謂虛而實之，實而虛之也。”對面都是聰明人，咱真要敗得太難看了，他們反倒不信，就難以誘敵深入啦。他倒是不厭其煩地給是勳解釋，主公使于禁禦敵，倘若王摩真的很好打，那麼先贏一場也無所謂。其後袁紹必將大軍前來接應，于禁肯定就吃不住勁兒啦，勒兵緩緩而退，引誘敵軍來追。第三步，曹操也要親率主力前往增援，再跟袁軍小小見上一仗，然後偽做不敵，再退第二場。
對方肯定會琢磨啊，你是真敗啊是假敗啊？若說詐敗誘敵，要麼全都散而不亂，要麼全都棄甲拋戈，方針就應該統一啊，為啥于禁跟曹操敗退的方式不同呢？曹操比于禁傻？這不能。于禁不聽曹操號令？也說不過去。這麼一分析，就有七成是真敗，初次兵少而易整，二次兵多而易散——那袁軍就敢追過來啦。
是勳一邊聽一邊點頭，心裡卻說：瞧你這花花腸子繞的，我可搞不來這一套……不過計劃搞得太複雜了，會不會最終聰明反被聰明誤啊……應該不會，那可是堂堂的荀攸荀公達，自非凡俗可比也！
于禁去了不久。探馬報回。說已與王摩軍接觸。袁軍甚怯，唯王摩奮勇當先，但是連衝了幾回都衝不動我軍陣列，已行將自潰矣。而且，遠遠地已經望見袁紹的中軍大旗啦。
曹操聞報，舉起馬鞭來一揮：“是其時也，吾等且進。”當下統率中軍就趕了過去——是勳、郭嘉、荀攸、賈詡、陳群等謀士們自然也跟隨前往。
戰場恰好就在鄴城和汙城之間的漳水南岸，西面是一片名為石井崗的低矮丘陵。東面則近乎於一馬平川。然而雖為平原，田野之間，也還是有幾處不足兩丈的矮坡聳起的，曹操和他的指揮部就暫時設定在一處矮坡之上。
地形對雙方來說，各有利弊。平原地形，使得鄴城城下的曹軍能夠比袁軍更迅速地增援戰場，但袁軍方面的石井崗，卻既利於隱蔽和防守，又能夠居高臨下，在必要時刻發起強力的衝鋒。
曹操挺鬱悶。因為他即便立馬矮坡之上，都完全無法看清對面石井崗上袁軍的部署和調動情況——他只好暫且把目光完全投向面前的戰場。
這時候于禁已經擊敗了王摩。隨即與陸續趕來增援的袁軍大隊相接觸，正在互相射箭，阻遏敵軍前進，以便己方重整佇列。是勳立馬曹操身邊，放眼望去，就見曹軍大隊也已陸續趕到，圍繞著自己腳下的矮坡，排成了一個個便於守禦的方陣。他不禁轉過頭去問荀攸：“何不遽援於文則？”
荀攸輕輕搖頭：“敵勢未明，不宜輕動。我先整列可也，軍列整則戰力強……”是勳心說你不是打算詐敗呢嘛？還管戰鬥力強不強的做啥？你應該考慮的是，呆會兒怎麼才能敗而不亂，形散而實整，隨時可以反身攻擊被誘深入的袁軍才對吧。
正這麼琢磨著，疑惑著，忽聽陳群大聲叫道：“前非袁紹乎？！”眾人循著他馬鞭所指的方向抬眼望去，只見石井崗上，幾面大紅旗幟圍繞之下，高張起一面金頂傘蓋，傘下影影綽綽地立馬數人，完全暴露在丘陵向陽面上，暴露在自己的面前——“此必袁紹也！”
主簿王必大喜道：“若能得擒袁紹，則河北定矣！”曹操微微一愕，隨即躍馬前出兩步，大聲喚道：“命諸將皆前，直取袁紹。有獲紹者，白身封侯，侯者晉爵！”
是勳嚇了一大跳，趕緊一把攬住曹操的韁繩：“得非有詐乎？”
荀攸撫掌笑道：“其必有詐也，此餌我也。然，此餌甚美，不可輕