都行。路線因人而異,出發時間和行路快慢也可以調節。冒險者們去往寂靜森林,或者別的地方,大多依靠的是搭乘黑市馬車。
薇妮付了一個銀幣,搭上了去往迷霧山谷的馬車。(未完待續,)
101。沿途
黑市馬車大多選擇僻靜的捷徑。出了提坦城,馬車便拐上了城外一條狹窄的山道。
山道崎嶇不平,馬車顛顛簸簸,薇妮坐在角落裡,抿了唇,眼神堅定。
這是一輛八人馬車,卻只乘了六個人,駕車的是個五級騎士。黑市車馬的價格比驛站較低,車主往往會等到人滿了才會出發。但是這輛馬車空著的座位上,放滿了行李,顯然是有人多付了錢。
除了薇妮,車上還有兩個冒險者和三個十四五歲的少年。少年們的衣著式樣雖然簡單,但是布料卻極好,應該是出門歷練的有錢少爺。那些多出來的行李大約也屬於他們。
迷霧山谷地處帝國西部,終年霧氣瀰漫。谷中長有許多珍稀植物草藥,但是,因為再怎麼有效的草藥,發揮作用也需要一定時間,比不上神官們的妙手回春,因此珍稀草藥甚至不如名貴花草更受喜愛。此外,新鮮草藥不比獸皮礦石,草藥存放期短,如果不能及時賣出去,便會完全失去價值。因此,迷霧山谷遠沒有寂靜森林,或者黃昏沙漠熱鬧。
少年們原本沉默不語,臉色嚴肅,大約是因為第一次離家歷練,心裡多少有些緊張戒備。但是過了一會兒,旅途的乏味迫使他們顯露出了年輕人活潑好動的本性。少年們取出乾糧和水,一邊大快朵頤,一邊談天說地。
從他們的談話裡,薇妮知道了他們是提坦學院的學生。提坦學院雖然比不上地處帝都的伊斯頓學院,卻是南方最優秀的貴族學院之一。少年們都出自提坦城的貴族家族,家裡和顯赫帝國的大家族們還有著千絲萬縷的聯絡。
紅髮少年是三人中最趾高氣揚的一個,他說:“我覺得我們該去索多瑪之嶺,迷霧山谷有什麼意思?”
戴耳釘的少年擦著長劍說:“我無所謂。”
綠眸少年的性格則比較平和:“索多瑪之嶺太過危險。我們如果要進去探險,肯定得在當地聘用冒險小隊。讓人知道了。肯定又會說,我們這樣‘只是被人保護著去遊山玩水’,還不如我們獨自深入迷霧山谷。”
紅髮少年說:“算了算了,希望這次能遇到劍齒豹,拔下劍齒來作裝飾。”
角落裡的薇妮無聲輕笑,如果遇上劍齒豹,也許劍齒豹會考慮用他的頭顱來點綴洞穴。
少年們的聊天主題海闊天空,從冒險很快又轉到政治。
“勃艮第公爵遲早會奪得王權,”紅髮少年肯定地說,“華洛王室已經衰敗。”
綠眸少年的心思比較細膩:“也許吧。但是。這樣帝國又得陷入混亂。如果勃艮第公爵公開挑戰王室,各個家族都不得不表明立場吧。唉,其實王室也不一定會衰亡。這麼一來。帝國一半的舊貴族將在這場王位爭奪戰中消亡。雖然這和歷史課本上講述的興衰道理一樣,但是落到自己頭上,就沒法這麼一笑了之。”
紅髮少年理所當然地說:“我嗎,當然是毫不猶豫地支援勃艮第公爵。”
綠眸少年說:“是啊,我差點忘了。勃艮第公爵是你的堂姑父。”
紅髮少年得意地笑了,說:“我七歲那年,我還去過勃艮第莊園,和愛德華堂兄一起釣了一下午的魚。唉——”紅髮少年老重持成地嘆了一口氣,情緒忽地低落了下來,“愛德華堂兄是我見過的最友善最優雅的人。沒想到卻因病去逝了。”
戴耳釘的少年隨口問:“那勃艮第小姐呢?是不是很漂亮?”
紅髮少年答:“我那次去,沒有見到堂妹。聽說堂妹喜愛自由,不喜歡守在莊園裡作小姐。當然這些只