礙著身後尚有丫鬟小廝經過，皎兒盈盈福了一福，道了聲“花老爺萬福”，身後二人拱手施了一禮。
花錦龍因拉扯不動裝醉的兒子去王府唸書心中頗為無奈，此時見了女兒又喜又憂，昨日尚未過問她與平東王世子一事，只因女兒久別歸來，兩家人一時誰也不願立即問及此事，生怕她回來之日便道遠嫁之事確實無疑。
“快去勸勸你弟弟，昨夜撒了半夜酒瘋。”花錦龍此話是對女兒說得，但皎兒在焦白側身後，就是讓一般下人見了也無妨。
焦白一笑：“子竣年少面子薄，想必是昨夜酒後失態有失顏面，義父不妨令院中下人退去，再寬慰幾句便是。”
花錦龍會意朝木管家道：“傳話下去，任何人不得來寶園打擾少年休息。”
此言一出，非雨文昊被木硯“請留步”在了院門口，院子裡一名十來歲的小書童也退了出去，花錦龍隨即帶三人返回兒子寢室。
焦白與湘兒留在了屋外，花錦龍帶女兒進屋後退了出去，儘管下人打掃過，仍看得出室內曾一地狼籍，且酒後燻人的氣味仍縈繞不去，床榻上掛了幔子，裡頭傳出花子竣粗粗地喘氣聲。
子竣控訴
“子竣，快起來。”皎兒走到榻旁催促，到底男女有別，弟弟大了又自小極要面子，皎兒不便拉開簾子以暴制倔。
花子竣氣鼓鼓的喘氣聲一頓，少年壓抑許久的情緒在一道深吸之後迸發了出來——
“你一走三年多沒個影子，我和爹孃日日想你盼你回來，哪知你一回來就要嫁人，那人身在江南體弱些倒也罷了，讓娘給他調理調理就是了，只要你歡喜，可那人遠在青州城還身有殘疾，你真狠心拋親背井一輩子不回來——”
花子竣一股腦地發洩了心中怨氣，原本就正在變聲的嗓子飲了酒又一夜未眠甚是難聽，但皎兒卻覺得這是天底下最好聽的。
花子竣因過於激動嗓門提得挺高，房外焦白聽得尤為清晰，其餘二人隱約也聽得七七八八，花錦龍不禁暗歎，女大不中留……
片刻後，花子竣不哭不鬧起了身，只是面色憔悴有些沉悶，他出房向父親認了錯、給爺爺請過安後隨姐姐出門去王府唸書。
花子竣的變化委實快了些，皎兒在房裡說話輕聲，花家牆壁門窗又格外結實，這讓習武的焦白也沒聽見她究竟說了甚麼……
上了馬車湘兒笑話花子竣跟個姑娘似的，原意是叫沉悶的少年開口說話，惹來美少年白眼加以回敬，最是討厭被人說他像女人！
“湘兒姐學醫今日得以出師了？”誰捅他致命痛處，花子竣才不管親疏遠近，一概羞辱回去，他料湘兒今日鐵定沒跟娘告假。
湘兒讓他噎了一句，只得紅了臉結巴著辯白，是因他未見去王府唸書，自己擔心他才跟來看看，稍後就去海堂。
湘兒之所以心虛，是因這理由是個其次，她更擔心的是妹妹與賊人獨處……
如此一來，湘兒不得不趕去海堂，馬車在鎮南王府門前停靠放下了花子竣，皎兒動身時卻讓焦白暗暗拽了一把衣袖，側首一看這人桃花眼一眯暗示頗明，今日父王命令不許去他的千秋樓，頂風作案必伏誅，想去也得等過幾天風頭小些。
皎兒拉住身前欲下馬車的湘兒，笑道：“大哥，送送湘兒吧！”
“好”與“不用”在她耳邊左右齊響，在皎兒看來，這就是湘兒不對了……
星夜納涼
洪德二十四年六月初二，皎兒回到南桐城已五日，因王府戒備森嚴，這幾日皆宿於王府之中，兩家知情人始終也曲指可數。
平東王府到花家下聘已近一月，城內百姓多有關切，尋思在外靜養的郡主何時回城，鳳煜軒與妻弟這日商議派人走個過場。
鳳之清除那日外只回