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王源還是第一次真正領略到大唐南方繁華城池的景象。說來慚愧，來到這個時代已經六年了，王源的活動軌跡只在北方的城池之中。雖然長安是比大唐任何一座城池都要龐大數倍的城市，但長安的繁華是圈養之下的繁華。一到夜晚，那裡便是一座巨大的監獄，如揚州城這般自由自在的夜生活，那是想也別想的。所以那樣的生活是一種沉重的受禁錮的生活。是失去大部分自由的生活。
成都雖然比長安要好些，但和揚州比起來卻是小巫見大巫。雖然王源在成都這幾年，廢除了夜禁和民坊的一些制度，讓成都的夜生活也變得豐富了起來。但和南方城池這種繁盛比起來，還是差了許多。成都和京城的百姓們或許是因為被禁錮太久，即便給他們自由的空間，他們恐怕也是難以很快的信任。他們就像是膽小的鳥兒們一般，一到夜晚便下意識的歸巢去，不想惹上任何不必要的麻煩。
奔行在這樣的街市之中，王源第一次領略到了因為自由而帶來的百姓的幸福生活。這才是王源心目中的那種繁華盛世，而非表面上的強大，但卻建立在對百姓們的禁錮之上。那樣的幸福只是屬於少數人而非普通百姓。然而，這一切卻將接受考驗，揚州城中的百姓們恐怕並不知道，巨大的危險正在向他們逼近。只為了這眼前的繁華和安寧，王源也覺得自己責任重大。
揚州城西的保障湖是揚州城中的盛景之處，湖畔風光冠絕，秀美無倫。正因風光絕佳，湖畔之地也是寸土寸金，非達官貴人之家是無法在湖畔有一席之地的。對於大唐第一豪族崔氏家族而言，這當然不是問題。在保障湖西側一片綠柳宴飲的湖邊靜謐之地，一條專門鋪就的青磚大道便直通崔家大宅。
馬蹄得得清脆作響，在崔若瑂的指點下，王源策馬抵達了湖畔的這座豪宅左近。距宅子數百步遠處，崔若瑂便下了馬。王源當然知道原因，崔若瑂不願讓家裡人看到她和自己共乘一騎歸來。
王源也下了馬，牽著馬和崔若瑂並肩往掛著巨大紅燈籠，面朝碧波湖水的崔家大宅的庭院豪門行去。尚未靠近百步距離，便見十幾條黑影從樹木之間的快速逼近。王源一驚，下意識的將手按在劍柄上。
“莫要擔心，那是我崔家的護院。看來爺爺他老人家確實到了，否則我不可能有這麼多的人手在外巡弋。平時夜裡也只有七八人在外巡查。”崔若瑂解釋道。
王源放下了按在劍柄上的手，他明白，對於崔氏這樣的豪族而言，家宅的防衛一定做得很周密。大戶人家的護院家丁的人數也相當可觀，像崔氏這樣的豪族，家裡恐怕養著一隻人數相當可觀的小型軍隊規模的護院了。
“來著是誰？這裡是崔氏私人宅邸，方圓百步內禁止靠近。”十幾條黑影迅速的將兩人包圍，四面八方的突出路線都被封死，這些人顯然是訓練有素的護院。
“柳師傅，是你麼？”崔若瑂叫道。
一名黑影詫異道：“你是……大小姐？”
崔若瑂快步上前笑道：“柳師傅，真的是你。你來了，那麼爺爺他老人家一定來了。”
那黑影快步上前來，拱手向崔若瑂行禮道：“果真是大小姐回來了，老爺睡前還在唸叨說，你人在楚州，不知道有沒有危險。要我明日一早帶人去接應你回來呢。”
崔若瑂笑道：“沒想到我這便回來了，一會兒我去給他老人家一個驚喜。”
那黑影呵呵笑道：“那一定會給老爺驚喜的，老爺怕是要高興壞了。”
崔若瑂笑著點頭，回身招呼王源道：“王校尉，來見過柳師傅。他是我爺爺身邊的護院統領，跟了我爺爺四十年了。”