“麗兒？”邁爾斯子爵不解地望著他的未婚妻。
“麗兒，從今天起邁爾斯就是你的未婚夫了。”凱琳警告她，“你應該學習如何做一個體面的子爵夫人了。”
“我……”理智告訴她，她該假裝接受這件婚事，再伺機擺脫它，可——她忽然無法控制自己。
推開擋在面前的人群，全然不顧他們的瞠目結舌，麗兒直衝到外面。
“麗兒……”邁爾斯子爵愣在那裡。
“別介意，麗兒只是太激動了，讓她獨自冷靜一下就行了。”精明的凱琳哪會讓麗兒有機會壞了她的計劃，當下挽住邁爾斯子爵的胳膊，以絆住他的腳步。
“何況，我們又能希望一個女僕之女有什麼文雅的反應呢？”她微笑著“解釋”。
人群發出了不約而同的鬨笑。他們已習慣將麗兒當成笑柄，而且相當享受其中的樂趣。
哈曼忍不住為麗兒感到難過。
邁爾斯子爵也同樣不悅，不過基於英國紳土的良好教養，他做不出把凱琳撇在舞池中，讓她飽受嘲笑的舉動。
愚蠢的貴族禮節，殘酷的貴族文明！
哈曼慶幸自己曾離開英格蘭，遠得足以看清它的醜陋與殘酷。而今他已聰明得不會再去招惹像凱琳這樣的女人，邁爾斯子爵覺悟得太慢，所以他已經在付出代價了。
因為，哈曼可以肯定，麗兒不會是子爵的了。
燦爛的燈光下，邁爾斯子爵仍在痛苦地與凱琳共舞。
哈曼很同情他。
在人群中找到佛雷澤，交換過眼神，哈曼頭也不回地離開人聲鼎沸的大廳。
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凱琳怎麼可以這樣做！
她渾不知自己已哭出聲。
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麗兒使勁夾緊月光的側腹，不顧自己在光裸的馬背上有多危險。
梅卡莊園的喧囂已遠遠拋在身後，而她的哭聲在靜夜裡顯得特別清晰。
“麗兒小貓，你會折斷自己的脖子的。”身後一聲嗤笑，然後她被抱到了另一個飛奔的馬背上。
“放開我！”麗兒掙扎，不願被他看見自己正淚流滿面。
“想哭就哭吧，何必遮遮掩掩的！”哈曼有些不悅地抓住她的手，卻意外發現那隻訂婚戒正可笑地卡在她的兩個指節之間。
“不要！”她蜷起手指不願他取走戒指。
“你改變主意了？”
“我要親手還給邁爾斯子爵，他是一個好人，不該被傷害。”
“好人？”哈曼抬起她的頭，以拇指擦掉她的淚水，“那——告訴我，為什麼拒絕一個好人？”
據他所知，邁爾斯子爵相當富裕，還是貴族圈裡有名的美男子。
“我對凱琳的二手貨不感興趣。”
“我聽錯了嗎？”他想像不出這粗魯的話居然出自麗兒之口。
“不，你聽得很清楚，哈曼·羅瑞先生，我對凱琳的情夫不感興趣。”
“你在嫉妒凱琳比你更早獲得別人的關注嗎？”“我討厭別人把我跟凱琳做比較，”她緊繃著聲音，“畢竟凱琳是公認的大美人，而我只是一個笑話而已。”
“麗兒，你絕對不是一個笑話，你需要一個能激起你自信心的男人。”
“男人？得了，哈曼，”麗兒驅馬走開，“如果你想扮演天，那就請你從我面前走開。我想一個人靜靜。”
“我會安靜得像一隻小貓。”
“哈，一隻小貓？”無論怎麼看，哈曼都不像一隻小貓。
“介意帶我四處走走嗎？”
“我認為剛才你已經逛夠了，”麗兒在前面引路，“前面有一個叫‘月谷’的地方，它月夜下的景