濁的咕噥道：“給我一杯水！”
“神官大人，讓我用勺子喂您好嗎？如果我扶您坐起來，您大概又會咳很久。”
約翰是一名年輕的小侍從，他看起來只有十三、四歲，他會這樣說多半是為了自己能省點力氣，跟身材高大的赫伯特相比，他瘦小的身影顯得格外單薄可憐。
赫伯特喝了幾口水，似乎恢復幾分活力，他目光陰冷盯著約翰，嗓音沙啞的說道：“你想好自己以後的出路了嗎？”
“還……還沒有！”
約翰臉上露出幾分愁苦之情，無奈的低下頭。
約翰是龐貝男爵的庶出子，他沒有資格繼承父親的爵位和財產，而且一且年滿十八歲，就不能從家裡得到任何經濟支援，所以他必須在成年以前找到一個能維持生計的工作。
更糟糕的是，龐貝男爵並不喜歡他這個體質孱弱的兒子，所以在約翰十歲的時候就被父親送到神殿，成為赫伯特神官的小侍從，也就是做各種打雜事情的童僕。
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光明教會在龐貝男爵領有一座小神殿，赫伯特就是管理這座神殿的神官，按照約定俗成的規矩，當約翰成年以後，赫伯特會安排約翰進入教會，無論將來前途如何，總算有了一張長期飯票。
可是天有不測風雲，約翰兢兢業業服侍赫伯特好幾年，老頭卻馬上要飛昇天堂，這也代表他父親替他安排的前途徹底完蛋！
赫伯特望著愁眉苦臉的約翰，滿是皺紋的臉上陡然浮現彷彿小孩子一樣的嘲弄神情：“你一定很後悔吧？伺候我這麼久，最後什麼好處都沒有得到。”
“沒什麼好後悔的，至少我從您這裡學會讀寫和算術，靠這兩樣本事，我至少能在外面找到一個工作，無論如何我都會想辦法活下去！”
自古以來，知識都掌握在教會和貴族手中，一般平民很少有機會學習文字和計算，約翰雖然沒有上過正規的學校，不過他掌握的學問比大多數不學無術的紈褲子弟強上很多。
“生存與死亡還真是一個永恆的哲學問題……”
赫伯特楞了一會兒，突然笑了。他現在對死亡充滿嚮往，可是身邊的這個孩子卻想著認真努力活下去。
老神官的眼睛裡彷彿有奇異的火焰燃燒，他用低沉的語音詠歎幾個玄奧莫名的詞彙，忽然用威嚴的語音吩咐道：“約翰，跪下，我要給你一個永恆的祝福！”
約翰早已經習慣服從，他用往常向神明祈禱一樣的姿勢，雙手交叉著握在胸前，低著頭跪在床側。
赫伯特艱難的抬起手，將手掌蓋在約翰頭頂上，輕聲說道：“汝將繼承吾之傳承，願神眷永垂汝身！”
一股神聖的能量悄無聲息融合進約翰的身體，然而他本人卻什麼都沒有察覺。
“好啦，你回自己房間去吧！”赫伯特像是剛剛擺脫千斤重擔一樣，安詳平靜的說道：“你不需要跟一具屍體待整個晚上，你可以等天亮了以後再敲鐘。”
“神官大人……”約翰想再說些什麼，卻發現赫伯特已經閉上雙眼，而他的胸部也停止起伏。
約翰呆呆望著赫伯特，心底湧出一種悲傷的情感，就像失去一個十分重要的親人一樣。
赫伯特不是一個性格和善的神官，他的脾氣孤僻古怪，經常因為各種瑣事斥罵約翰，但即使他真的做錯事，也只是唾液橫飛臭罵他一頓，從來沒動手打過約翰。
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另外一個讓約翰非常感激赫伯特的原因，就是他沒有對自己動過淫邪的念頭。
由於神官不能婚配，往往都是用俊俏的小侍從宣洩慾望，這種事情在教會內部是公開的秘密，能夠不用承受那種屈辱是非常值得慶幸的事。
約翰輕手輕腳為赫伯特整理好儀容，又在他