這一覺直睡到掌燈，醒來後剛好開席，陳亮備了兩桌酒菜，與辛棄疾、洪扇和嚴久齡坐在飯廳中暢飲，七個拳師則在庭院中支起飯桌大快朵頤。陳亮舉起酒杯，敬謝洪扇道：“洪大夫辛苦，整整一日都在診斷照料家父，這一杯非敬洪神醫不可。”仰脖一飲而盡，洪扇也還了一杯。
陳亮揭開桌子中間一口大甕，嚴久齡頓覺一股香氣撲鼻，令人垂涎欲滴，陳亮道：“這是本地特產的瓦罐煨湯，裡頭有雞、鴨、鴿三種飛禽，還有鯽魚、桂魚、鰱魚三大河鮮，配以牛肚、火腿、珍菇為佐，更有人參、天麻等名貴藥材，從早至晚，足足煨了五個時辰。幼安兄、洪神醫、嚴俠客，咱們不妨品嚐品嚐。”
四人各盛了一碗，聞到香氣，都是口生***，嚴久齡端起碗來剛要來喝，只聽洪扇說道：“且慢！”三人都是一愣，洪扇續道：“大夥先莫急著喝湯，陳先生，咱們這些飲食水酒，都是何人料理的？”
陳亮道：“嚴俠客送信來了之後，我便處處小心，這些天來都是管家陳星親自張羅監管，張廚子親自掌勺。”
洪扇道：“陳管家和張廚子跟著先生多久了？”
陳亮道：“先祖在時，陳星的祖父便在家中做活，世代都在我家操持家務，到他已經第三代了，張廚子也在我家十餘年了。”
辛棄疾道：“洪大夫，你為何有此一問，莫不是飯菜有什麼問題？”
洪扇冷笑道：“這些賊子也真狡猾，不知是不是看到我們有了防備，不敢明裡來行刺，卻在飲食裡做這些手腳，引陳先生就範。若我所料沒錯，這湯中被人放入了磁朱散，那是由硃砂、磁石、龍骨、琥珀合煉而成的藥物，聞起來幾無氣味，只有淡淡的油香，若就這麼喝食下去也沒什麼，可只要摻雜了酒水，哪怕只有一滴，便會立刻四肢鬆軟，氣力全失，若酒飲的多了，則性命不保。適才咱們動箸之前，每人都喝了一大杯酒，此時再喝這湯，那非中毒不可！”
陳亮道：“陳管家和老張都是追隨我家幾十年，怎會想起害我？我卻不信。”
辛棄疾道：“先不要聲張，管家幾代都在你家，先悄悄把他喚來，看他怎說。”陳亮吩咐下人悄聲叫陳管家來。
管家陳星聽說主人傳喚，不知出了何事，忐忑間走進屋來，陳亮道：“老陳，今日的酒飯，可是張廚子一人整治的，此外再無旁人摻和？”
陳星點了點頭，陳亮又道：“張廚子近來可有什麼異動？”
陳星道：“也沒什麼不平常啊，老爺莫非覺得飯菜不對口味？我讓老張重做是了。”
陳亮擺手道：“沒有的事。”辛棄疾道：“陳管家，今晚的酒飯，我見都是你一件件親自端上桌的，是你直接從後廚拿來的麼？”
陳星微一錯愕，道：“呃……是，是我從後廚拿進廳中的。”
辛棄疾見他語帶遲疑，知道其中必有蹊蹺，追問道：“你從後廚直接拿入廳中的？中間可曾有他人經手？”
陳星腦門微微冒汗，道：“是，我……我……”
陳亮凝色道：“老陳，事關重大，你不要有甚隱瞞。”
陳星低下頭去，細聲道：“老爺前日叮囑我監管飯食，我知責任重大，是以處處小心，但剛剛實在沒能忍住，端著罐湯經過院子時，突然肚痛發作，去了一趟茅房，那也不過是一瞬之事，我怕老爺責罰，是以沒說。”
辛棄疾道：“那期間你把罐湯放在了何處？”
陳星道：“就放在了院子裡馮師傅他們桌上。”
辛棄疾等四人都是心念一動，洪扇問道：“陳管家，你緣何會突然肚痛，此前可是吃過什麼東西？”
陳星道：“我一下午都沒飲食，忙得連水也沒喝一口。啊，是了，之前張羅院中酒菜時，喝了馮師傅敬我的一杯