裴子傑轉頭左右一看，低聲道：“大人，卑職昨日打探到，這位覃大人不肯輕易交任，非要等到下月初三，那是因為一張地契。”
眾幕僚斜眼看他，心中均在暗罵：“這人恁地會邀功，自己打探到訊息，卻不和人透漏半點口風，直等大人親自問了才說。”
只聽裴子傑又道：“卑職素聞這位覃大人在隆興三年，著實搜刮了不少民脂民膏，其中尚有不少房產地產，隆興城西二十里外，有一戶莊院佔地三十頃，本是年中由張員外賄賂過戶給他的，張員外當時有急事要去嶺南處理，至今尚未歸來，是以地契始終未曾簽字畫押。覃大人知道他任期將到，常言道縣官不如現管，他怕自己調任之後，張員外不肯買賬，因此數次寫信催促，終於張員外答應月底之前趕回。卑職猜想，這位覃大人之所以不肯痛快交任，只怕便是因為這個緣故，要破懸案不過是掩人的口實罷了。”
辛棄疾素知此人分寸，知他不會信口開河，聽完憤憤地道：“這也太過齷齪下作，為了索要賄賂，竟冠冕堂皇地搬出什麼懸案。只是朝廷規矩，官員可在任期到前交任，他執意要等到下月初三，那咱們也是素手無策，可恨只能眼巴巴看著他無恥斂財！”
裴子傑道：“大人，卑職心想，既然覃大人以懸案為藉口，那我們若能在月內儘快破案，豈不就戳穿了他的伎倆？大人提前把話說死，到時候要他再無藉口可尋，那時他還不得乖乖的交任？”
一位年長的幕僚見不慣裴子傑大出風頭，說道：“既是懸案，如何輕易能破？何況咱們在此人生地不熟，要想偵破此案，只怕難上加難。”
辛棄疾聽他說的不無道理，也不禁蹙起眉頭，嚴久齡在一旁聽了許久，這時插口說道：“辛大人，咱們同行的這位虞姑娘，素有斷案之能，不如就讓虞姑娘出馬，數日內破獲此案，當不在話下。”
眾幕僚眼望虞可娉，見她不過是個未經世事的小姑娘，都覺嚴久齡是在胡說八道，辛棄疾卻點頭道：“我也曾多少聽過虞小姐的事蹟，相門之孫，看來果真不同凡響，虞小姐，不知肯否助辛某一臂之力？”
虞可娉眼望婁之英，道：“大哥，你怎麼說？”
婁之英心急要去紫翠莊，本不情願在此多有耽擱，嚴久齡看出他的心思，說道：“婁老弟，實不相瞞，兄弟前日被關風打斷雙腕，如今疼痛難當，很想好好歇息幾日，咱們便在隆興府住上七天八日，容我緩緩再行趕路，不知老弟意下如何？”
婁之英見他這般言說，哪裡還會拒絕，便道：“娉妹，既然如此，咱們便竭盡所能，幫幫辛大人。”
虞可娉道：“辛大人，我醜話在先，小女可不是什麼斷案奇才，這件懸案不知詳情，我可殊無把握，到時候要是推斷無能，還請大人不要怪罪。”
辛棄疾道：“無妨。咱們齊心協力，大夥一起參詳，總不能輕易便宜那個賊官為所欲為。”當下辛棄疾又進府衙，指明要協助一起辦理懸案，覃照鄰一時找不出藉口拒絕，不敢執意不允，只得勉強答應。
原來五十日前，隆興城裡出了一件命案，金春樓的一名歌伎瓊煙煙外出久久未回，隔日有人發現其陳屍在徵三衚衕，報官後仵作來驗，竟是被人姦殺扼喉而死，衙役捕快們摸查了十來日，卻半點頭緒也無。本來城中死了一名歌伎，也算不得什麼大事，不料二十日後，本地豪紳楊財主的小女楊青離奇失蹤，報官搜尋了三日，才在城角淺溝中發現屍首，查驗之下，同樣是被姦殺而亡。楊財主在隆興有家有業，府衙裡也有諸多好友親戚，這下知府覃照鄰不敢怠慢，忙吩咐官差儘快查辦破案，可官差搜尋了半月，仍是半條關鍵線索也無，楊財主又不時來府衙催促，正焦頭爛額之際，又有第三件命案發生，城西寡民莊老三的渾家同樣被人姦殺於城中。不足兩月之間生了三起相似命