四人緩步來到後院，宋自通在一面院牆前站定，婁之英見此處離主宅較遠，院落也十分龐大，在此行兇果然容易躲過莊丁耳目，卻不知這院子有何用途，為何要建在偏僻之處，宋自通看出他的疑惑，開口說道：“此院是本莊演武的場所，平日弟子同門互相切磋，間或武林中的朋友過來探訪獻藝，都是在此地把式，因莊子裡的家眷大多不會武功，是以便把這演武院設在偏角，免得囉唣了她們。”他頓了一頓，長吁口氣，又道：“便是因為離主宅太遠，當日這裡歹徒行兇，被我大弟子帶著莊丁夜巡撞見，引得他痛下殺手，我那可憐的徒兒連呼救也沒來得及，直到第二天才被人發現。”言罷搖了搖頭，臉上寫滿了無限憾色。
虞可娉見這面牆比其他牆面更白更亮，顯是近來翻新粉刷過，想起了江湖傳言，便道：“宋莊主，我聽聞那歹徒在貴莊留下了字據，說什麼‘四十年後，血債血償。朱家遺徒。’這十二個字，倒似要和整個武林宣戰一般，想來便是在這牆上留下的罷。”
宋自通道：“不錯。這人殘忍至極，這十二個字，竟是用莊丁的鮮血寫成，案發後莊裡無不人心惶惶，我怕家裡人瞧著心煩，便在衙裡取證之後，使人將字跡粉刷掉了。”
虞可娉道：“如此說來，那歹徒的親筆，咱們是看不到了？”
宋自通道：“那怎麼會？當日衙門曾做了拓片，我也自留了一份，虞小姐要看，咱們便去取來觀瞧。”吩咐掌燈的下人去書房取拓片過來。
下人轉眼即回，手中多了一段白布，宋自通接了過來，和嚴久齡一人一端將白布展開，原來竟有一丈來長，白布上赫然印著那十二個大字，每字都有臉盆般大小，想來便和當日寫在牆上的一模一樣。
虞可娉見這幅字雖然寫的齊整，筆跡剛勁有力，但瞧來不楷不隸，渾沒章法，不像是書寫之作，倒似能工巧匠一筆一劃刻在上頭一般，不禁皺眉道：“這人只怕是個書法名家，他怕字跡有形，被人追蹤到身份，故意用此手法留字。”
嚴久齡道：“虞姑娘所料沒錯，當日衙裡的差官也這般說。”
虞可娉道：“當日案發情由，便請莊主細說一遍，眼下官府查辦的如何，可有什麼進展？”
宋自通苦笑道：“衙門辦個雞鳴狗盜之案還算湊合，這等江湖大案，犯案者是武林高手，他們如何能查出什麼端倪？不過盡官家本分罷了。那日案發的情由，宋某自要說給虞小姐來聽，只是事發當夜這院中的情形無人聽見瞧見，那天我又是喝的酩酊大醉，眼下說的，不過是第二日大夥的推想罷了。
那日是我賢孫六歲生日，老夫瞧著孩子的可愛模樣高興，多飲了幾杯，拙荊嫌我酒味濃重，便吩咐下人抬我到東廂書房睡覺，那書房離此處不遠，想是我大弟子李跳放心不下，到了夜半帶著幾名莊丁來此探我，我那晚喝的實在太多，他們究竟是否進了書房全然不知，這一覺直睡到天明，我被院中的喊叫吵醒，這才得知出了大事，原來我的弟子李跳連同一十三名莊丁全都死於這演武院中！
當時我們自不知出於什麼緣由，後來看了牆上文字，推演下來，猜想必是有兇徒夜探紫翠莊，恰巧被我徒兒撞見，我徒兒自要防家護院，一來二去雙方交手，這兇徒武藝高強，手段殘忍，竟痛下殺手將我徒兒和眾莊丁一併殘殺！可憐我那徒兒不到而立之年，就這麼留下一個遺孤撒手人寰，到頭來累的老夫白髮人送黑髮人，可嘆！可嘆！”說著不住搖頭嘆息。
虞可娉眼睛一轉，道：“宋莊主，人死不能復生，望你節哀。小女有幾事不明，倒要請教。”
宋自通道：“虞小姐但說無妨，老夫知無不言。”
虞可娉道：“江湖傳言，都說數月前紫翠莊發生慘案，兇徒乃是大漢奸朱七絕遺徒，但照宋莊主所言，當日既無人親見犯案經過