程鵲聽見聲響，回頭見到是他，微微點了點頭，孫立琢笑道：“程姑娘，大半夜的，你做甚麼？”
程鵲豎起一根手指放在嘴前，低聲道：“噓。網莫要聲張，我的獾兒丟了。”
孫立琢吃了一驚，他知道連日來每逢夜宿，那蜜獾都是偎在程鵲身側熟睡，從未有過一次例外，這次居然不見了，那必有什麼蹊蹺，低聲問道：“可找到足跡了麼？會不會獾子起夜，去行方便了？”
程鵲搖頭道：“已不見了半個時辰，此物生性好鬥，若我所料沒錯，這附近當有它的天敵剋星！”
孫立琢雖知蜜獾來歷，卻不熟識它的習性，不知它天敵究竟是何物，追問道：“會是什麼？可能尋到蹤跡麼？”
程鵲指著地上道：“你瞧這是什麼？”孫立琢藉著月光細看，黑綽綽地卻也看不清楚，程鵲拉著他走出一箭之地，轉到一處石地來，又指道：“你看。”孫立琢見石地上斑斑點點，原來竟是一灘灘鳥糞。
程鵲道：“前面必有鳥群受驚，飛到此處有不少都嚇得失禁了，看來此物來頭不小。”
孫立琢驚道：“這般兇猛麼？獾兒莫非也是被它所嚇，就此逃之夭夭了？”
程鵲道：“你不知蜜獾的性兒，此物最為驍勇，對頭越是兇悍，它便越有鬥志，就是面對比自己大上十倍的虎狼，獾子也絲毫不懼。它斷然不會逃走，怕只怕是它嗅到了那天敵的氣息，尋著挑戰去了。”
孫立琢奇道：“到底獾子的天敵是什麼東西？”
程鵲道：“我也吃不大準，是以打算尋跡去看一看，孫師兄，你敢不敢一起去？”
孫立琢暗想這物不是猛禽便是猛獸，不如叫上大姊和婁之英一起，以便互有照應，於是說道：“好啊，我去叫婁大哥他們。”
程鵲擺手道：“不行。人若多了，極易打草驚蛇，弄不好便將那東西驚走了，到時大夥誰也瞧不著什麼。便只你我二人，你敢不敢去？”
孫立琢如何肯在她面前示弱，點頭道：“好，便只我和你去，待會若有危險，我護著你便是。”
程鵲一愣，抬眼盯著他一會，撲哧一笑，道：“走罷。”兩人順著石地又走了半里多路，地上的鳥糞已逐漸沒了痕跡，前方卻出現一道岔口，程鵲道：“那物既然能引誘獾兒過去，必定在方圓五里以內，咱們便往東碰碰運氣，但願別走錯了路。”
兩人向東走出二里多地，程鵲忽地駐足揚手，輕聲道：“孫師兄，你聽。”孫立琢側耳聽了半晌，似乎隱隱約約有什麼哀鳴之聲，但也聽不大真切。要知程鵲自幼研習捕獵馴獸之術，對如何聽聲辨音、如何追蹤圍捕極為精熟，遠非常人能比，她又靜聽了半晌，扭頭向北道：“在這裡了。孫師兄，咱們務須小心為上。”又向北行出一里，那聲音愈發分明，好似鳥鳴，又好似燒柴時發出的噼剝之聲，聽起來好不怪異。兩人尋聲而去，走出三四丈遠，來到一叢灌木跟前，見灌木之間長滿了一人來高的長草，而那聲音聽來似乎就在眼前，知道穿過草叢便見分曉，於是二人屏氣凝神，躡手躡腳地撥草慢行，未等走出灌木叢，鼻中都聞到一股濃烈的腥氣，孫立琢輕聲道：“程姑娘，獾子的天敵究竟是什麼？”
程鵲道：“是蛇。蜜獾與蛇互為天敵，要是碰見，必定拼個你死我活。適才附近的鳥兒都被此物驚走，若我所料沒錯，這裡只怕有條天下罕見的大蛇！”
孫立琢雖然武藝超群，但聽聞眼前會有毒蛇出現，心裡也一陣陣發毛，見此時已來到灌木叢邊緣，和程鵲對望了一眼，兩人都定了定神，輕輕撥開眼前雜草，向外頭觀瞧，不由得大驚失色。
只見眼前赫然出現了一條巨蟒，那蟒身形甚大，瞧來足有三丈多長，腰身宛如一個十歲孩童粗細，通體佈滿了黑灰相間的條紋，面板上似乎有一層又