宋軍本已潰敗,這時更無心戀戰,只沒命價地狂奔,眼看就要被追兵趕上,突然北首也湧來一夥人馬,原來正是程駿領人殺到。領頭的金將見勢不妙,急令全軍撤回,這次女真人奪取了大散關前的天險和尚原,可謂大獲全勝,殲敵本就不是首務,是以並不和這股生力軍交鋒,全都回歸本陣。程駿見和尚原已被金人佔領,且對方士氣正旺,而己軍丟盔棄甲,早已狼狽不堪,知道將此地奪回無望,長嘆了一聲,肅整隊伍領兵回關。
待退軍集結,婁之英這才看到原來周氏夫婦也在其內,忙奔過來見禮,又接著給程駿引見。周氏夫婦見婁、程二人雖然客氣,但眾軍士對自己一家三口全都冷眼相待,不少人甚至眼中充滿鄙夷憤恨,心裡愈發感到不安,可這時人多,卻又不好詳問細則,只得默默跟著一起回到大散關。
李喚聽聞和尚原失守,張然和華鵬更是雙雙陣亡,兩眼微閉,沉思了好一陣,這才誦道:“醉臥沙場君莫笑,古來征戰幾人回。張將軍、華將軍殞命,雖於我軍大損,但他二人馬革裹屍、為國捐軀,正是我大宋的好男兒!只是和尚原一丟,大散關守不守得住,尚未可知。”
程駿面色凝重,亦嘆道:“只要再堅守三日,援軍必到,但對方數萬大軍壓境,憑著一個小小的關隘,確是難防。”
李喚見大戰在際,不管勝算大小,總要激勵全軍士氣,是以詳問丟守和尚原的是非功過,早有軍士把前因後果向其稟報,李喚聽後沉思不語。這時周氏夫婦也已向婁之英、邵旭等打探到了真相,聽聞宋軍失利的罪魁竟是自己兒子,不免氣的渾身慄抖、兩股戰戰,周殊雙目欲裂,“噌”地拔出寶劍,眼含熱淚道:“這小畜生投敵賣國,今日若不將他宰了,愧對列祖列宗!”說著便要當場將兒子劈死。
婁之英等人連忙將其攔住,邵旭勸道:“姐夫,小外甥年幼,雖鑄成大錯,但孺子可教,萬不可妄殺。何況父弒親子,有違人倫,還請姐夫三思。”
周殊為人自尊,心性衝動,此刻動了真怒,如何肯就此罷手?他不聽眾人勸阻,仍要斬殺愛子,周幻鷹從未見過父親這般模樣,嚇得臉色慘白,扭頭向母親求助,端木晴對兒子又恨又疼,卻也不能當眾袒護,狠心把眼一閉,只做不見。程駿見這般下去不是了局,也跟著勸道:“周大俠,此事乃屬軍務,該如何懲戒,還是聽李將軍為上。”
周殊聽他這樣說,這才把寶劍放下,道:“李將軍,犬子造孽,累得三軍受苦,國土失陷,還望將軍秉公處置!”
李喚知道眾軍士對周幻鷹怨念極深,但此子的長輩是武林名宿,又跟程駿等人沾親帶故,自己如何能做壞人,擺了擺手,道:“如今大敵當前,軍中不宜動用刑罰,等咱們擊退了金兵,賞罰自有朝廷和吳大帥抉擇,這幾日先將周公子收押了再說。”吩咐親兵將周幻鷹關入軍牢。
周殊知道這是在偏護愛子,長嘆了一聲,哀怨道:“子不教,父之過,出了這等逆事,周某本該以死謝罪,只是眼下大兵壓境,周某要留著戴罪之身殺敵。李將軍,但有什麼分派,請儘管說,我夫婦倆必定全力以赴。”
李喚的確一心都在如何抵抗金軍上,連忙收起哀傷,重新部署戰陣,如今大散關人人自危,都知道一場慘烈大戰即將來臨,是以都嚴陣以待,不敢有半點鬆懈,李喚佈置妥當,又令探馬出關,前去訪詢金軍動向。
蕭定芳取了和尚原,急令軍卒稟告中軍,歡都聽聞大獲全勝,不禁喜上眉梢,唯有斜哥一派暗自咬牙,對曲荷恨之入骨。金兵士氣正旺,歡都傳令眾軍官議會,問起下一步如何攻關,眾人都把目光轉向曲荷,曲荷深知自己靠著誆騙周幻鷹誘敵,才能將和尚原拿下,若論真才實學,實在並無用兵之能,將一切功勞都歸於蕭定芳,歡都見他居功不自賞,心中更加欽佩,大夥足足討論了半個時辰