晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃……”（1）
少年引吭高歌，束髮的絹帶飄逸，邊緣鑲嵌的鶯鳥隨風舞動，秀致靈韻。
宋迢迢目光掃過綠鶯的繡樣，憶起薛氏姐弟的身世。
據聞他們的生母路氏是最下等的流鶯，因容貌冶豔，兼有一副好歌喉，被河東薛氏的家主納下。
路氏起初時常承寵，先後誕下一雙姐弟，然而色衰恩馳，門閥望族之間易妾成風，不過六七年，路氏便被夫主以一匹寶馬的價格獻出，淒涼收尾。
宋迢迢想，不怪乎薛錦詞心性莫測，他們這一路走過來，必然是萬般坎坷，於是鬼使神差道:“齊紈未足時人貴，一曲菱歌敵萬金。”
“沒有人會不為之動容。”
薛錦詞聞言，慢慢收束歌喉，穿行於零落的枯荷間隙，良久無話，宋迢迢也不詢問他沉悶的原由。
待得扁舟靠岸，方聽他道:“宋娘子，良禽擇木而棲，晉王府不宜棲託。”
她立感莫名，“此話因何?”
適時，對岸一位嬤嬤慌忙尋來，喚道:“宋小娘子、宋小娘子！大娘子才先得到一封密信，讀完就受驚難產。您快去瞧瞧罷！”
宋迢迢等不及他答話，忙不迭起身，匆匆奔赴瓊花閣。
宋迢迢率先向秦醫師探詢產婦狀況，得出的結論是不容樂觀。
她心緒沉墜，臨到產閣外數丈遠，尚未越過隨牆門，便聽到堂姐淒厲的哀嚎聲。產婦不能受風，嬤嬤稍稍撩開褥帳，她彎腰入內，聞得滿室刺鼻的血腥氣。
宋盈命產婆們退遠些，招手要她近前。
宋迢迢不敢驚擾她，站在隔風的帷幄前，顫聲道:“秦醫師開的方子，碧沼說再有兩刻鐘煎成，阿姊還須要何物?儘管同月娘說……”
宋盈喘息不定，話音斷斷續續:“你速去法圓寺，尋淑妃…就說朝堂有鉅變，晉王、晉王有難。速去！”
宋迢迢心頭一震，終於明白所謂的密信究竟為何。
雖不知如此重大的訊息，怎會第一時間遞到她這個孕婦手中，但堂姐從不是魯莽的人，她既深信不疑，十之八九是實情。
宋迢迢猶疑少頃，思及秦醫師憂心忡忡的叮囑，鎮定應諾，疾步踏出暗室。
秦醫師為人兢慎，她衝進藥廬時，他仍在把控藥材的煎熬次序，碧沼、藥僮都在打下手。瞧見宋迢迢，他勸告道:“娘子莫焦心，熬藥需得循序漸進，火候適宜……”
宋迢迢打斷他，“秦醫師適才說，阿姊她胎位不正，你雖擅方劑，也唯有五六分把握，倘若有精通針科按磽的醫者，才是上上之策。”
“晉陽城可有精於此道的醫者?”
“那自然是淑妃極為仰賴的淨妄師太。她常年在法圓寺後山的蓮花庵修行，時有貴婦人為沉痾痼疾前去拜訪她。”
秦醫師踟躕道:“然則，她是出家之人，產褥有血光衝煞……”
話音戛然而止，少女截下屋簷懸掛的斗笠，風風火火披身出門。
碧沼上前要追，卻被宋迢迢叫住，“碧沼姊姊，阿姊出嫁時只兩個陪房，難以支應，你得在這守著阿姊！”
時值秋日，北地雨水稀薄，宋迢迢戴笠披蓑，不為別的，單為掩蓋身形，混跡在入苑押送野味的獵戶隊伍中，躲過門人的阻擾。
內闈一應由薛妙把持，凡須出入辦事，皆要得她點頭，偏偏她貫來同宋盈不對付。
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瓊花閣不出事端還好，現今波折頻生，她沒有乘機作亂已算寬宥，還祈盼她支派快馬，助宋迢迢進山尋人?簡直是痴人說夢。
宋迢迢深知這點，惟願順順當當混出門子，她遮掩玉靨，另換了件灰撲撲的黛藍色衫子，打眼一瞧，同瘦小的獵戶一般無二