爸爸說，你們別惹我，我當過五年騎兵，你們這幾個土鱉劫匪還不是我的對手。咱們井水不犯河水，你們走吧。
三個劫匪面面相覷。可走又不甘心，被一個一直坐著未動的夜宿者，就這麼打發走了，未免太沒有面子了。其中一個悄悄挪動槍。可是爸爸懷裡的槍又響了，那人的坐騎前腿中彈，受傷的馬一驚一尥蹶子，就把他掀下馬背。可他的腳還套在馬鐙裡沒拔出來，於是受驚受傷的馬拖著他脫韁飛奔而去。餘下的兩個人見狀魂飛魄散，掉轉馬頭追蹤同伴去了。
爸爸重新躺下睡覺，可擔心著瘦子，又睡不成覺了。
天亮後，他趕緊上路。
兩天後他發現瘦子的屍體，被丟棄在一座山包下。
死得挺慘，挖去了雙眼，剁了十指，肚腸都流出來了，死前受了不少罪。自己的雕花馬鞍子和瘦子裝錢的鞋都不見了。這幫沒有人性的劫匪。爸爸罵。
爸爸後悔不迭。如果知道事情有這麼嚴重的話，自己死活也要勸瘦子跟自己一起走，儘管會有些麻煩和誤事，但絕不至於讓他丟了性命。唉，現在的人為了錢財都瘋了。
爸爸挖坑安葬了瘦子。
他接著踏上征程。
茫茫原野上，又行進著他那孤獨而不屈的身影，他那昂然奮進的勁頭，好像在說不管發生什麼事，即便是天崩地陷、刀山火海，也無法阻擋他前行的步伐。
爸爸就這麼走著，走著。
蒼涼壯闊的荒原，用沉默來迎接他。
第 九 章
一
終於熬過了大饑荒。第二年起，大漠地帶有了些雨水，生命又呈現出復甦跡象。
到了秋天，對人和獸都是個大忙季節。熬過苦寒少物的大漠冬季，需儲備大量食物。母狼近來天天早出晚歸，遠征近襲，連叼帶拖地弄來一隻只山兔野雞，還有些豬崽羊羔甚至還有蘿蔔白菜包穀黍子。自打上次遭獵人襲擊之後，母狼也不敢再帶狼孩出獵了，都是獨出獨歸，神出鬼沒。沒有了狼孩拖累，它更是行動自如迅捷，大漠邊緣的村民拿這隻狡猾的老母狼毫無辦法。
獨守空巢的狼孩好無聊。
不能遠征，他就在近處遊逛。
古城廢墟在沙地裡半露半埋如迷魂陣，他就在這迷魂陣裡穿梭溜達，時而追逐飛蟲時而跟蹤沙斑雞，玩得倒很開心，反正這裡無人無獸，不用擔心遭遇襲擊。
這一天太陽很曬，大漠中如蒸鍋般窒悶，狼孩呼哧帶喘地追一隻跳兔，尋覓一處牆根陰涼地正要趴臥休憩，突然，他發現牆根那頭也趴著一隻狼獸。他嚇了一跳，轉身就要逃。可那隻大狼獸一動未動，只是嘴裡發出“嗚嗚”的微弱呻吟。顯然這是一隻受傷或患病的狼獸。好奇的狼孩站在原地觀望了一陣兒，又慢慢地跑過來，靠近這隻毫無攻擊性的需要幫助的同類。
那隻大狼，毛色灰白，毫無生氣，身體虛弱，似乎爬都爬不起來。尤其令狼孩吃驚的是，這隻大狼的樣子跟自己差不多，扁平的嘴臉，稍短的前兩肢，黑白相間的眼睛，還有長長的亂髮，只是他身上多了一張真正的狼皮，更顯得不倫不類。
狼孩“嗷嗷”低哮著，圍繞大狼嗅嗅聞聞，學著母狼的樣子分辨敵友。大狼毫無敵意，隨它觸控嗅聞。狼孩接近這隻大狼時，也有一種奇怪的感覺，身上發生一種不由自主的顫慄，渾身的血液似乎也沸騰起來。
他恐懼身上出現的這種奇特感覺，立刻跳開到一邊。
那隻大狼又呻吟起來，“嗷嗷”地低聲狺嗥。這是狼類相互求助的訊號。那狼孩想離去的腳步又止住了。他磨磨蹭蹭又慢慢接近過來，伸嘴拱一拱大狼的頭部。那隻大狼仍是一動不動，不知是真的動不了還是惟恐驚走了狼孩。
見大狼一點沒有惡意，狼孩也在