活懇，苦苦哀告，明兒卻全不理睬。
這日凌滿江酒癮發作，閒得發慌，拖著病體出屋來晃盪。他來到揚儀屋外，見她閨門緊閉，不敢打擾，便又踅到屋後。他見後院角落堆著一堆才從山上砍下的生木，旁邊放著一柄斧頭，一旁另有一堆剛劈好的柴木。凌滿江心想自己在揚老家裡借居了這許久，每日白吃白喝白住，還白受醫藥診療，實在過意不去，多少該出點力才是。於是拿起斧頭，開始劈柴。但他體衰氣弱，只劈了半刻鐘，便全身汗流如雨，氣喘如牛，手臂痠軟，只得頹然放下斧頭，坐倒在地。
此時老劉和明兒正好從山上挑水回來，見到凌滿江癱倒在地，身邊堆著零零散散的柴木，都是一呆，忙搶上前來看個仔細。原來凌滿江身子虛弱，手腳無力，加上從未乾過砍柴這等粗活，砍出來的柴粗細不一，歪七扭八，老劉見了，忍不住連連搖頭。凌滿江轉頭望向自己那堆亂七八糟的柴木，又望望一旁明兒早先砍好的柴木，一塊塊方正整齊，忍不住哈哈大笑起來。
明兒也不禁笑了起來。他心想這凌滿江妻離子散、無家可歸，乃至身無分文、流落他鄉，更兼病入膏肓、生死未知，原該失意落拓，滿懷悲憤才是。但這人卻頗能苦中作樂，顯然心胸豁達，非同常人，心中不禁對這人生起好感。
匆匆數月過去，凌滿江的身子漸漸恢復健朗。他得知揚儀體弱多病，便對她加意照顧體貼，又知道她喜愛詩書，更時時陪她吟詩誦詞，逗她笑顏。凌滿江出身世家，肚中頗有些墨水，往往信手拈來、出口成詩，兩人極為相投，情愫日增。
凌滿江是彬彬君子，即使與揚儀兩情相悅，仍以禮自持，總避免二人獨處，每回二人相會，必請劉嫂伴著，或邀明兒相隨。
正文 佳人何往（2）
紫雨閣 更新時間：2010…8…2 7：37：44 本章字數：952
這日劉嫂太忙，便差明兒去跟著凌滿江和揚儀。三人來到山中靈泉，凌揚二人在泉邊石上坐下，低聲交談。明兒覺得他們說話又慢又悶，便繞到池水的另一邊，撿起小鵝卵石兒，向著池水打水漂子玩兒。兩人的對話雖輕，仍斷斷續續傳入他的耳中。但聽揚儀道：“你瞧這泉水邊，生了這許多紅草。”明兒側頭望去，見揚儀隨手摘了一根紅草，遞給凌滿江。凌滿江低吟道：“靜女其孌，貽我彤管。匪女之為美，美人之貽。”這幾句話若非揚儀曾解釋給明兒聽，明兒肯定不明白。原來凌滿江引用了《詩經·邶風·靜女》中的詩句，意思是說一對男女相會時，可愛的女子送給男子一根紅草，男子稱讚這草甚美，並加了一句：“不是這草本身美呢，只因是美人送給我的啊。”凌滿江在此情此景下吟出，不但妥帖，更且情意深切。
揚儀臉上一紅，幽幽地吟道：“有梅，其實七兮。”說完低下頭去，伸手輕輕撥水，等候凌滿江介面。明兒知道這兩句也出自《詩經》，是《召南·有梅》，接下兩句是“求我庶士，迨其吉兮！”是說女子自覺青春將逝，有如樹上梅子開始落下，果實只剩七分了，有意追求我的男子，快撿個良辰吉日將我娶過門吧！
揚儀說出這兩句，已是女子所能表達的極限。凌滿江自然明白她說出這話所需的勇氣，心中感動，卻不立即回答，沉思了一陣，才長嘆一聲，說道：“儀姑娘，我只願‘死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老’。但是……但是我只恐自己粗鄙無行，慚愧無顏，非子良配。”
揚儀聽了這話，只道是對方的推托之詞，臉色轉為蒼白，站起身道：“若無此心，夫復何言？”舉步便欲離去。
凌滿江連忙起身攔住了她，柔聲道：“儀姑娘，我說我配不上你，並非空話。我的過去不堪回首，我……我什麼都不願瞞你，一定得跟你實說。你聽完後還看不看得起我這個人，我實在不敢逆料。”揚儀