由於袁尚糧草告急，陳琳和陰夔當晚便來到了曹操大營。
曹操聽說袁尚派來了使者，在中軍大帳親自接見了他們。
“兩位是袁尚派來的？”曹操和顏悅色地問道。
陳琳和陰夔點了點頭。
陳琳道：“在下程林，這位是陰夔，我們都是袁尚的手下。”
當年官渡之戰前夕，陳琳曾寫過一篇討賊檄文，把曹操罵了個狗血淋頭。
陳琳生怕曹操知道了他是誰，會直接殺了他，所以故意把自己的名字說成了“程林”。
曹操也沒在意，又問道：“二位此番前來，有何貴幹啊？”
陳琳回答道：“大人，我們是受袁尚委派，前來向大人求和的。”
曹操眉頭微皺，問道：“求和？怎麼個求和？”
這一問，陳琳也有些無言以對了。
袁尚只說派他過來求和，卻沒說具體怎麼個求和法。
當時陳琳耿耿於懷，也忘了向袁尚詢問。
陰夔又道：“大人，我們現在已經沒有糧食了，將士們每天都靠捕魚殺馬充飢，但這也終歸不是長久之計。若是大人能高抬貴手放我們一馬，大恩大德容後再報！”
曹操一聽這話，突然放聲大笑起來。
笑過之後，曹操又道：“窮途末路了，才想到來求和，當初幹嘛去了？老夫二月份便來了鄴城，現在都快八月份了，老夫廢了這麼多時間、精力、兵馬、錢糧，難道最後就換來了你們輕描淡寫的一句大恩大德容後再報？簡直是痴人說夢、貽笑大方！”
陰夔和陳琳對視一眼，陰夔又義正言辭地道：“大人，相信您應該知道窮寇莫追的道理吧。我們眼看著就要活不下去了，若是您還不放過我們的話，那我們也只能放手一搏、拼死一戰了。那樣的話，即便最後是大人勝了，也一定是慘勝。況且兵法有云：哀兵必勝，投之亡地然後存，陷之死地然後生。最後到底誰勝誰負、鹿死誰手，也尚未可知啊！”
曹操冷冷地看了一眼陰夔，問道：“你這是在威脅老夫嗎？”
陰夔連忙道：“在下不敢！我們只有兩個人前來，而且沒帶一兵一卒。這裡是您的地盤，您隨時都可以殺了我們，我們又哪敢威脅大人呢？在下只不過是實話實說而已。”
曹操臉色有所緩和，眯起眼睛沉吟起來。
陰夔又朝陳琳投去了求助的目光，希望他也能說幾句，從而說服曹操答應求和。
但陳琳卻是一副渾然不覺的樣子，坐在那裡穩如泰山、一言不發。
曹操又問道：“你們是求和，還是求降？”
陰夔雖然知道二者的意思差不多，並沒有本質上的區別，卻說道：“求和！袁尚公子特意叮囑過我們，是求和，而不是求降！”
曹操對於求和、求降的理解，與陰夔有所不同。
曹操覺得求和與求降雖然只有一字之差，卻是天壤之別。
求和是指人家的兵馬、地盤還是人家的，只不過對你客氣一點兒，不想與你為敵。
而求降則是指對方的兵馬、地盤，包括糧草、軍械等等，統統歸自己支配，對方的所有人都對自己俯首稱臣，任由自己差遣、發落。
既然在鄴城投入了這麼多本錢，目的無非是要拿下這塊地方，包括所有的一切。
如果答應對方求和的話，曹操就會遠遠達不到自己的目的。
所以在曹操看來，只有對方投降才行。
“求和！就是讓老夫直接退兵，然後袁尚再回到鄴城，暫時對老夫客氣一些。等緩過勁兒來了之後，袁尚再找老夫報仇雪恨？”曹操對陰夔調侃道。
曹操雖然表面上是在調侃，但說的也完全都是事實。
陰夔有些尷