解決完來棗子嶺搗蛋的人後，棗子嶺眾人再次獲得大豐收，畝產量依舊是名列前茅。阮青青家和老宅分別霸佔了秋收大評比的頭名和第二名。棗子嶺裡的眾人也獲得了一些好名次，幾乎是家家都拿到了獎勵。
然這獎勵也不是白拿的，獲得好名次的人家要以平常最低的價格將所收穫的糧食賣給朝廷，賣出的量不得低於五成。
這個訊息一出，大夥兒拿得大獎的喜悅便被沖淡了幾分。尤其是經歷過三年旱災和瘟疫的眾人，對糧食極其看重。這留在手裡的糧食不僅要留足當年的量，至少還要留足下一年的量，以備不時之需。
五成的糧食一賣出留在手裡的糧食就有些捉襟見肘。更糟糕的是朝廷不收高粱、玉米、花生、黃豆，只收稻子小麥之類的。種了高粱、玉米、花生、黃豆的按照市場價換算成稻子賣給朝廷。
一時之間大家怨氣橫生。
“這皇上太雞賊了，先是用大獎吊著大家，然後又想辦法掏空老百姓的糧袋子。”
阮青青心裡也很不爽，她努力地讓大夥兒田地裡高產是為了讓大家能吃飽飯，可不是為了讓上位者算計。
“這也是沒辦法的辦法。如今邊界戰事一觸即發，全國糧草最是緊張，與提高大家的賦稅相比，這已是最溫和的徵糧法子了。”
周政聽到阮青青的小聲抱怨，無奈地笑了笑。
“周大人，我也就嘴上抱怨幾句。”阮青青沒想到一不小心將自己的心聲給說了出來，忙補救道。
“無妨，今上算是史上最開明的君主，你們要對他有信心！不過最近咱們雲卿國形勢有些嚴峻，你們手裡要多握些糧食以防萬一。”周政忍不住提醒眼前小姑娘一句。
阮青青眉眼輕顫，“是不是別處也要打仗了？”
“嗯，除了江夏那邊與我們打得難解難分的蠻夷，與我們雲卿國相鄰的末涼、青戎、方贏、酆朔、羽闋、甸明以及羸勍這七國也在蠢蠢欲動。就怕他們聯合起來一起攻打我們雲卿國。皇上這般急著徵糧，想來也是為了這而做準備。”
周政解釋道。
“為什麼我們雲卿會出現這種局面？”阮青青有些想不通，按說雲卿國在實力也不算弱，怎麼就被周邊國家給垂涎上了？
“因為糧食高產！”周政看著阮青青一字一句道。
“這……”
“近些年來，不僅我們雲卿國出現罕見的三年旱災，瘟疫以及雪災，周邊諸國亦是天災不斷。他們糧食急劇減產不說有些地方甚至都種不了莊稼。為了吃飽飯，他們都把苗頭瞄向了咱們雲卿國。”
周政耐心解釋著。
阮青青垂眉思索了一會兒，“所以這次周大人來這裡是為了提醒我們麼？”
“不！本官是為了調查你們清平鎮上好運來賭坊的東家而來。”
阮青青皺了皺眉，“清平鎮上好運來賭坊的東家？”
“不錯，這人很可能是皇上安插在清平鎮上的一個暗探，但是四年前你和你爹曝光了他藏在賭坊裡的賑災銀和糧，想必是遭到他的記恨，如今他正想辦法報復你。破壞你們的秋收恐怕還只是一個開胃菜。”
阮青青驚了一瞬，“出了那麼大的事，他居然還能安然無恙從當年的那場風波中逃出來？”
周政慎重地點了點頭，“所以本官這邊要儘快把他捉拿歸案，不然還不知道他將會怎麼對付你！”
“可皇上為什麼派他來清平鎮？當年好運來賭坊藏有賑災銀和糧的事也是皇上授意的？”
“藏有賑災銀和糧的事是不是皇上授意不好說，但是皇上借之整頓南方這邊的官場倒是不爭的事實。至於為什麼派暗探來清平鎮，本官猜測可能跟你們棗子嶺裡住著的燕木匠和遲獵戶他們有關。