「報告損害狀況。」
母親大人詢問部下的聲音有點沙啞。在篝火的照耀下，她的臉上浮現我至今從未見過的嚴肅表情。
開戰後已經過了半天。太陽已經下山，周圍一片漆黑。龍人比牛獸人更擅長夜視。由於夜戰不利，攻擊暫時中止。
「死者三十人，重傷者七十人。」
「……也就是說，什麼？半天就有一箇中隊完全被消滅了嗎？」
「是的……」
「怎麼會有這麼荒唐的事！」
母親大人憤怒地踢飛地上的小石頭。岩石表面的小石頭被踢飛的聲音傳來。陣地裡安靜到連這麼小的聲音都不會漏聽。每個人都一臉沉痛地閉口不語。我們受到的損害就是如此具有衝擊性。
「就算和人數兩倍的精銳部隊交戰，也不會變成這樣！那些傢伙到底是什麼人！」
「對方擁有射程莫名長的槍。迪賽爾家引以為傲的弓兵隊竟然在無法反擊的情況下單方面被打敗，太奇怪了！」
長弓在射程和速射性上都相當優秀，據說在包含魔法在內的所有遠距離攻擊手段中，是最佳的武器。而我們迪賽爾家的專屬弓兵，是耗費長時間培育的精銳中的精銳。竟然會被區區的槍械單方面壓制，只能認為對方跟惡質的惡魔締結了契約。
「而且還有地底炸彈的問題。被那種東西埋在地下，根本無法正常進軍！」
一名騎士如此喊道。這一帶的山地崎嶇，人數少的話還另當別論，但如果是軍隊單位，就只能沿著道路移動。要是重要的道路被埋設炸彈，那就束手無策了。如果戰場在更寬廣的地方，就能輕易繞過去……
「對了，地底炸彈。那到底是什麼樣的東西？好像是踩到就會爆炸的構造……」
「讓士兵挖出來，成功回收了一個。構造似乎是將火藥和鐵釘裝在木箱裡，再用點火的火繩粘在薄板上當蓋子。只要踩穿這塊薄板，火繩就會碰到火藥而著火……似乎是這樣的構造。」
與軍隊同行的技官解釋。構造簡單到連只是聽人解釋的我，好像都能輕鬆做出一樣的東西。可是，我從來沒聽說過有這種兵器。難道是那個好色的男騎士想出來的？……不可能，再怎麼說都不可能。難道是那邊有天才鍊金術師？
「我明白構造了。那要怎麼對付？」
「只要等到火繩燒完，踩到也不會著火。」
「那種火繩要多久才會燒完？」
「看起來是用了特別訂製的長時間燃燒火繩……不等個兩三天恐怕會有危險。」
「你說什麼……！」
母親大人額頭冒出青筋，但忍住沒罵人。錯不在解釋的技官，而是設下這種陷阱的敵軍。母親大人雖然粗魯，但還是懂這個道理。」
「要是拖太久，敵方的援軍就會抵達。那可不妙……」
原本預計一兩天就能解決里斯本的警衛兵，結果卻意外地拖長，當然會變得很麻煩。看到母親大人皺起眉頭，我低聲沉吟。有沒有什麼好點子呢？
「話雖如此，也不能繼續強行進攻。老實說，這次遠征受到的損害已經超出容許範圍。依我愚見，乾脆考慮撤退。」
長年在迪賽爾家效命的老臣子如此說道。母親大人雙手抱胸，陷入沉思。
「我明白你的意思。不過，對方並非同格，只是低階的代官，而且還是男人！如果對這種對手退讓，會被周遭的領主看不起！」
神聖帝國（我們）的領主比隔壁的加雷亞王國更不團結，一年到頭都在發生內戰。附近的領主們也不會站在我們這邊。要是被評價為迪賽爾伯爵很弱，一定會出現找我們開戰的笨蛋。
「我明白沒有撤退這個選項。但是，那我們該怎麼辦？如果明天也繼續強攻，或許有