在那之後，我也加入戰鬥，和敵兵持續展開推擠戰。敵方傭兵團果然不好對付，就訓練程度來說，感覺甚至勝過伯爵軍的精銳部隊。他們恐怕是某個大貴族的私兵吧。為什麼那種傢伙會來參加這種鄉下地方的地區紛爭……是奧雷達公爵在背後指使嗎？雖然我腦中閃過這些念頭，但現在沒有時間讓我慢慢思考。
畢竟敵軍無論人數還是素質都勝過我方。和和伯爵軍交戰時不同，我方的戰死者正逐漸增加。由於戰場極端狹窄，我們才勉強能戰鬥下去。要是來到寬敞的地方，我們大概一瞬間就會被輾平吧。
「……已經沒有退路了。」
我用槍彈招呼襲擊長槍兵的敵兵，而一旁的索尼婭輕聲低語。受到來自正面的壓迫，我們部隊正一點一點地後退，但終究還是被逼到一處通道。
這條通道的另一端，是我們在第二天迎擊伯爵軍的臺地。要是被逼到那裡，我們就完蛋了。由於攻城魔法，已經有半數槍兵陣亡。若要重現當時的戰術，火力會不夠。不過，就算要直接沿用曾經成功的戰術，敵人也肯定會想出某種程度的對策……
「要讓他們再撐幾分鐘？」
「十五分鐘。」
「好。」
真難熬啊。至今為止的戰鬥都是邊後退邊戰鬥，所以才能抑制損害。然而，如果要堅守在原地不動，我根本無法想象會有多少同伴被擊倒。我方已經遍體鱗傷，很有可能在那十句話的時間內遭受致命的損害。
……到底該怎麼辦呢？要維持足以轉守為攻的戰力，同時再撐十五分鐘。這相當困難，我想不到正攻法。如果我上前挑釁敵人，他們還會答應單挑嗎？雖然感覺有機會，但單挑拖延時間的戰術已經用過一次了……
「沒辦法了。」
不過，最糟的情況就是敵人集中攻擊我，藉此製造出破綻。畢竟我是超稀有職業的男騎士，有很多敵人會試圖活捉我，而不是殺死我。這就是可乘之機。
就在我思考這些事情的時候，戰場上的喧囂聲不知不覺消失了。我望向敵陣，只見士兵們如退潮般後退。我還來不及感到疑惑，一名魁梧的男子就站了出來。他身穿極具特色的漆黑鎧甲，是那個黑騎士。
「阿爾貝?布隆丹在嗎？他在的話，就到我面前來！」
「哦，指名啊。」
我對索尼婭使了個眼色，她便靜靜點頭。如果敵人願意浪費時間，那真是求之不得。我推開拿著長槍警戒的步兵，站到前方。
「我就是阿爾貝?布隆丹。有什麼事嗎？」
「當然是勸你們投降。你們已經潰不成軍，應該不會打算戰到最後一兵一卒吧？」
黑騎士以洪亮的聲音說道。這傢伙就是這個傭兵團的頭頭嗎？就算不是，從他的態度來看，明顯是幹部級的人物。只要戲弄這傢伙，應該就能爭取到時間。
「我拒絕。我們是小傭兵團和貧窮騎士的烏合之眾，付得起贖金的人一隻手就數得完。就算投降，大部分的人也會被殺吧！」
「我當然不會做那種事。我以名譽保證各位的安全。」
「連名字都不報的人，誰會相信你的名譽啊！」
呃，你到底是誰啊？傭兵團的裝備和人員都那麼齊全，想必不是泛泛之輩。不過……
「哎呀，失禮了。我是克羅溫，這個傭兵團的首領。」
「小丑(Clown)？這假名也太明顯了吧。」
「哈哈哈……你說得沒錯。我不會隨便報出本名，但既然你不相信，那也沒辦法。因為你似乎是個殺了可惜的人。」
黑騎士向後方使了個眼色，扛著大旗計程車兵隨即現身。士兵解開纏在旗竿上的旗子，高高舉起。旗子上的紋章是金獅子。我看過這個紋章。不，應該說在這塊大