酒宴賓主盡歡。
陳慶臨走的時候才戀戀不捨地把大手從舞姬的衣襟中抽了出來，“丹丹姑娘，本侯下回再來觀賞你的絕妙舞姿。”
“侯爺，奴兒名喚珊珊。”
舞姬嬌媚地白了他一眼，風情萬種。
“奴家才是丹丹。”
陳慶的後腦勺再次被偉岸的胸懷包裹住，一左一右棗核般的觸感瞬間讓他加深了印象。
“丹丹，沒錯！”
另一名舞姬小手飛快地垂著他的大腿：“奴家名喚香香，侯爺可千萬別記錯了。”
“不會不會。”
陳慶伸手撈了一把，湊在鼻前：“嗯，確實香！”
寧騰微笑著站了起來，示意許鞏昌退下。
“許大夫！”
陳慶叫住了他。
“內務府少府之職虛位以待。”
“若是你哪天厭倦了經商的爾虞我詐，直接來北坂宮尋我。”
許鞏昌流露出感激的神色：“小人多謝侯爺垂青。”
寧騰的臉色陰沉了一瞬間，很快又恢復了笑臉。
他寒暄著把陳慶送出門外。
馬車在寒風中漸行漸遠，身後傳來一陣急促的腳步聲。
“家主。”
“小人絕無非分之想，請您明鑑。”
“雷侯所言多是戲謔之說，當不得真。”
許鞏昌小跑著過來行禮致歉。
寧騰目光凌厲，審慎地打量著他：“陳慶能看重你，說明本官的眼光不差。”
“不過鞏昌你可別忘了，是誰把你從一介無名小卒扶持到今日之位。”
“榮華富貴有盡時，可一旦背上了不忠不義的名聲，人人得而誅之！”
許鞏昌俯身作揖：“小人怎敢忘懷您的恩德。”
“此生此世，絕不會辜負家主的栽培。”
寧騰臉色稍霽，扶著他的肩膀說：“你心裡清楚就好。”
“本官也不怕和你說，陳慶心狠手辣，一向無利不起早。”
“你與他往來，無異於與虎謀皮！”
“若哪一日遭至抄家滅族之禍，可別怪本官言之不預。”
許鞏昌恭敬地回答：“小人記住了。”
“等完成您交代的事，小人定然安分守己，不會逾越分毫。”
“家主，明日小人只取二十萬貫可好？”
“貸得太多，小人怕中了陳慶的奸計。”
寧騰遲疑片刻：“他既然說了一百萬貫，那便全借了出來。”
“我倒要看看陳慶是真捨得還是虛張聲勢。”
“用不完的，你先存入庫房，大不了明年虧些息錢還給他就是了。”
許鞏昌立刻答應下來，殷勤地攙扶著對方上了馬車。
等寧騰走後，他躬身行禮，直到馬車在夜色中再也看不到才直起身來。
“呼……”
許鞏昌站直了身體，眺望著馬車離去的方向，思緒翻騰。
好不容易貸出來的錢，怎麼能存入庫房，白白折損了息錢呢？
大亂之後必有大治。
而今百業待興，無論把錢投入哪個行當，每年都不止三成利。
舊主身居高位，眼界卻……
許鞏昌第不知道多少次替自己鳴不平。
寧騰只知道藉著手中的權勢，不斷積攢土地、物產，靠著經營和租賃，每年都能賺取令人眼紅的錢財。
他憑著自身苦心經營，利潤每年都在暴漲。
然而因為本錢太少，加上需要給寧騰上供以及多方打點，遲遲未能積累下豐厚的身家。
這樣的日子什麼時候是個頭？