銀河高掛，漫天繁星點綴夜空。
陳慶從熱巴住處的小院子走出來，果然沒多遠就遇上了扶蘇。
“先生，您有事找我？”
扶蘇行色匆匆，鬢角和冠戴上掛著一層薄薄的白霜。
“殿下何須如此急切，明日再來尋我也是一樣的嘛。”
陳慶不免心疼起自己的大舅哥。
老婆快生了，還要學習政務，幫忙處理國事。
越是心中有著強烈的責任感，越是難得安閒。
“先生為的可是西域報捷一事？”
“本宮自當以國事為重，豈敢耽誤。”
扶蘇笑著回答。
“皇兄，你們站在外面幹什麼？”
“快進來坐，屋裡有暖爐。”
嬴詩曼招手呼喚。
“就來。”
陳慶無奈地在心裡抱怨：蒙甘的親兵來做客時，你嫌他們粗鄙不文，連面都不露。須知他們才是你皇兄統御江山的基石啊！
三人進了屋。
嬴詩曼幫兄長解下大氅，又遞來熱湯，安排他們在爐邊最暖和的地方坐下。
扶蘇搓著手，跺著腳抖了幾下，總算驅散了身上的寒意。
“今日報捷的信使如城時，恰逢與我擦肩而過……”
陳慶講述了一遍當時百姓的反應，以及自己的擔憂。
扶蘇的眉頭不禁皺起：“先生，此番西征既是為大秦開疆拓土，也是為了……您說的防止匈奴坐大。”
“再者西域寶物無數，百姓怎麼還會如此？”
陳慶回道：“開疆拓土、防患於未然，這些都是虛的，看不見也摸不著。”
“常有人說，愚夫愚婦知道些什麼？黔首百姓目光淺薄，怎麼懂得國家大事？”
“實際上他們知道，心裡全都清楚。”
“管子曰：倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。”
“百姓溫飽尚不能足，只能也必須把目光放到當下。”
“家中的每一粒米，每一根柴都需要精打細算，否則家人就要挨餓受凍，他們應該想什麼？”
“他們會想，朝廷會不會因為興師遠伐加派稅賦徭役？”
“陛下會不會因為捷報而聖心大悅，稍微減免些許百姓的負擔？”
扶蘇沉思良久，贊同地點了點頭：“那先生認為，此時該如何？”
陳慶爽快地回答：“當盡如百姓所願。”
“把開疆拓土的好處直觀、明白的擺在他們面前。”
“李信此次西征繳獲財物無數，而今已在運往大秦的路上。”
“其中有三四車紡織好的棉布，還有十餘車棉花。”
“微臣心想，不如拿出一部分來做成棉襖，分發各地郡府。”
“由地方官府向百姓宣揚棉花的好處，想看就看，想摸就摸，最好還能試穿一下。”
“殿下也當昭告咸陽百姓，就是為了它，大秦的數萬兵馬才不惜路途艱難，興師遠征。”
“就是為了讓他們不再受凍呀！”
扶蘇興奮地讚歎：“先生此計大善！”
“何不徵集各地，忠孝勇武，廉能正直之人，把棉衣當做嘉獎發下去？”
“如此既能宣揚教化，又能讓百姓皆知棉衣的妙處。”
陳慶不禁愕然：“殿下，你當這棉衣真能發到‘忠孝勇武，廉能正直’之人手中？”
漢朝才興起的舉孝廉制度，沒想到現在已經初見端倪。
“為何不能？”
扶蘇還沒反應過來，下意識問道。
陳慶思索片刻，慢悠悠地說：“有一人，母親重病臥榻。鄉鄰告知他，河中鯉魚甚是肥