在接下來的兩個多月裡，章軒全心投入到淬取藥液的修煉中。淬取藥液並非簡單的煮煮捏捏，而是需要極高的專注力、技巧以及對草藥特性的深刻理解。為了能在即將到來的考核中脫穎而出，他更是傾注了所有的心血與努力。
每日清晨，當第一縷陽光灑進煉丹室，章軒便開始了他的淬取練習。他仔細挑選各種低階草藥，每一株都經過他精心挑選，確保藥性純淨、品質上乘。然後，他按照草藥的特性，分別採用不同的淬取方法，或內力淬取，或地火熔鍊，力求將每一滴藥液都淬取得恰到好處。
淬取過程中，章軒全神貫注，每一個動作都精準到位，每一個細節都追求完美。他時常站在爐火旁，目不轉睛地盯著翻滾的藥液，彷彿要將它們的每一個變化都盡收眼底。隨著時間的推移，他的技藝越發純熟，淬取出的藥液也越發純淨。
為了更好地掌握淬取技巧，章軒不惜自掏腰包，購買了大量不同種類的低階草藥進行練習。只有透過不斷的實踐，才能真正掌握這門技藝的精髓。因此，他從不吝嗇投入，只為在考核中展現出最好的自己。
兩個月的時間轉瞬即逝，章軒的淬取技藝已初步掌握。他能夠根據不同的草藥特性，靈活調整淬取方法，使藥液的藥效得到最大程度的發揮。
終於，考核的日子如期而至。陽光透過蒼翠的樹梢，灑在山腰廣場的青石板上，熠熠生輝。章軒心中早已無數次模擬過考核的場景，此刻終於要面對真實的挑戰，他的心情既緊張又激動。
考核場地的中央，一位長者肅然站立，正是久未露面的蕭長老。他目光如炬，審視著八位前來應考的弟子。自從上次的講解之後，蕭長老便隱於深處，潛心修煉，章軒他們已有一段時間未曾得見他的身影。
“相信你們經過這段時間的自主學習已經做好了充分的準備，你們每人的桌上都有幾株相同的草藥，在規定的時間內，把他們完整的萃取出來就算過關，我們開始吧。”蕭長老的聲音渾厚而有力，迴盪在煉丹室。
隨著蕭長老的一聲令下，考核正式開始。章軒深吸一口氣，調整好自己的心態。他按照記憶中的步驟，他熟練地控制著火候，進行著前期準備工作，隨著地火慢慢的加溫，一滴滴純淨的藥液在他的手中緩緩流淌。第一株很快的完成，隨著後面幾株困難的加大，章軒額頭上汗珠滑落，長時間的高度注意力集中，讓他有點緊張，加上最後有個步奏需要同時操作地火和內力催動汁液的同步進行，差一點點失敗，險之又險的過關。
考核進行得如火如荼，其他弟子也紛紛展示自己的實力。雖然他們的表現各不相同，但每個人都全力以赴，到最後堅持下來的只有章軒一人，蕭長老心中嘆息，但是又大感安慰，起碼還有一個人過關。
其實這次的萃取草藥難度增加了一些，不然最少有三人能夠過關，之所以如此是因為宗門要求的，加強人才的選拔，集中資源培養尖子生。其實這事起因和章軒有關，他自己還不知情。
章軒已在宗門內閉關潛修四月有餘，對外界之事一概不知。原來，西麓城城主司馬淳突然離世，其子司馬祿匆忙趕回城中主持大局。然而，大太子麾下的勢力卻透過曹家率先得知此訊息，並迅速行動、四處周旋，最終成功奪得西麓城新任城主的任命大權。大太子果然不負曹家所望，將這一要職賜予曹家。
如此一來，國師一脈與司馬祿豈能善罷甘休？他們當然不願輕易放棄對西麓城的掌控，於是雙方展開一場激烈較量，明槍暗箭不斷。一時間，西麓城外風起雲湧，光是暗殺事件便屢屢發生，弄得百姓人心惶惶。
不僅如此，錫無城的陸家同樣遭遇重大變故——陸家家主的次子慘遭毒手！案發現場距司馬淳之死處相距不遠。陸家為此興師動眾，大肆搜查，但始終未能尋得有