方檸染聽到聲音，心頭猛地一跳，如琴絃輕顫，回眸間，月光下的身影熟悉而親切，她的嘴角微微上揚，綻放出一抹如春花般的嫣然笑容，輕聲道：“爹，夜色炎炎，難以入眠，我便想著出去涼快涼快。”
方老四眼中流露出深深的擔憂，彷彿承載了世間的滄桑與沉重。他輕嘆一聲，道：“明日，這鬼天氣確實比往年要熱一些，爹爹多熬製一些解暑的湯水。今日，老夫人也是煩熱難耐，我本想去鎮上為她買些冰塊降溫，卻無奈冰塊皆為富貴人家所壟斷，我等平民百姓，難以觸及。”
他的話語中透露出一絲無奈與苦澀，彷彿一顆被歲月磨礪的珍珠，光澤雖在，卻難掩其傷痕。
他頓了頓，眼中閃過一絲無奈，繼續道：“染染，我心中有些話，如鯁在喉，總覺得應該告訴你。”
方檸染見他吞吞吐吐，如霧中的行者，心中雖有疑惑，卻也不忍催促。
她輕輕一笑，如同春風拂面，柔聲道：“爹，您有什麼話就直說吧，你吞吞吐吐的，我心裡不安。”
方老四深吸一口氣，想著將心中的重壓一併吐出。他坦言道：“染染，這位老夫人一看就富貴非凡，並非尋常之輩，她的來歷恐怕非同一般。你常日忙碌，不在家中，老夫人也感到孤獨與無聊。再加上這酷熱難當的天氣，恐怕僅憑解暑湯水，難以消解她的煩悶與不適。”
方檸染聽聞父親的話，如夢初醒。
是啊，這位老夫人身份非凡，而自己即將遠赴慶州辦事，老夫人留在這裡，萬一方家老宅的人來找麻煩，傷了碰了磕了，那還得了？
她輕輕地點了點頭，道：“爹，我有個想法。明日一早，我會去向老夫人說明情況，請她暫時回到醫館居住。我會設法為她準備一些冰塊，以解暑熱之困。您也一起去醫館住吧，這樣我也更放心些。”
方老四擺了擺手，眼中流露出對家的眷戀與執著：“不了，染染。爹爹知道你在擔憂什麼，我在這裡住了這麼多年，已經習慣了。而且，你大婚只剩下十日了，家中還有許多事情需要忙碌，我得留在這裡照應。你放心去慶州辦事，爹會好好照顧自己的，更何況雲帆不是還在家嗎？”
方檸染看著父親說蕭雲帆的眼神，像自己女婿一般，她有些無奈，她從懷中掏出一千兩銀子，遞給父親道：“爹，這是給您的一些銀兩。娉禮六十六抬的事情您不用操心，我已經準備好了。這一千兩銀子，您想買什麼就買什麼，不必委屈自己。過幾日掌櫃來找你要辣椒醬，你就告訴她是最後一批了，你把他給的錢收下就行！”
方老四看著手中的銀子，眼中閃過一絲驚訝與擔憂：“染染，這辣椒醬的生意可是咱們家的主要來源啊，如果停了，那咱們就只剩下醫館了嗎？”
方檸染點了點頭，目光深邃：“爹，我雖然不選擇入仕為官，但我也有自己的抱負和追求。我會去皇都闖一闖，尋找屬於我自己的道路。所以，我們不會永遠留在這裡。等我和墨之成親後，我們一家人就會去皇都生活，開啟新的篇章。”
方老四聽著女兒的話，心中湧起一股自豪與感動。
他知道，女兒已經長大成人，有了自己的思想和追求。
作為父親，他自然會全力支援女兒的決定。他輕輕拍了拍女兒的手背，柔聲道：“染染，你去吧，去追求你的夢想。家裡的事情就交給我來處理吧。”
“好，爹看好你！”
回到屋子，方檸染吐了一口氣，有爹真好！
清晨的卯時，天空微微泛起魚肚白，雞鳴之聲劃破了寧靜的村莊。
村長家一隻雄壯的大公雞，昂首挺胸地站在雞舍前，開始了它每日的例行任務。
它用那高亢激昂的嗓音，呼喚著沉睡的家禽們：“起床了，都給老子起床啦！”