城中破爛不堪的太守府
劉傑走後，劉貴皺著眉頭問道：“大人，剿匪讓劉傑帶著部下去就行了，何需召集青壯？那些百姓未經訓練，根本就派不上用場，反而有可能會拖後腿。”
劉曄聞言，並不急著回答，反而問道：“你覺得治理壽春城，哪一點最重要？”他的表情很是嚴肅。
劉貴想到百姓那帶著死氣和絕望的眼睛，毫不猶豫道:“自然是民心。”
“恩，你說的對，就是民心，”劉曄道：“幾經殺戮，壽春幾乎成為人間地獄，這個時候，即使我們是官軍，也不會有人心向著我們。何況我們現在還沒有宣佈我們是誰。”
劉曄頓了頓，又道：“讓青壯參與剿匪，就是為了讓他們在仇恨的驅使下，與我們一起並肩作戰，讓他們認同我軍。從而透過他們收取那件治理壽春必不可少的東西，‘民心’。”
劉貴聽完，感嘆道：“還是大人思慮周全。只是，萬一那夥山賊突擊青壯營，不會出什麼岔子吧？”
劉曄輕笑一聲，很是自信的說道：“這個自然不必擔心，劉傑此次剿匪足足帶了800人。要是那夥山賊依據地勢死守，倒也罷了，若是他們敢下山，哼哼，絕對是來得去不得。劉將軍的戰鬥能力你也是見過的，區區幾百山匪罷了，他們根本就不會是劉將軍的對手。”
“大人說的是。”劉貴苦笑道：“這回可真是殺雞用了宰牛刀，窩囊呀！這麼大陣仗，居然拿來對付一群山賊，說出去都嫌丟人。”
劉曄也是無奈道：“據探子來報，古山那裡易守難攻？根本就是一夫當道，萬夫莫開。而且那群山賊本就怕人報復，覺得山險還嫌不夠，竟然在唯一的路上佈置了密密麻麻的陷阱，到時候別說800人，就是2000人也未必殺得上去。”
劉貴道：“哎，劉將軍到底是心急了點，不然我們故技重施可就好辦多了。這回只怕劉將軍該頭痛了。”
“哎，如今我們大軍傷亡進城，那山賊也不是傻的，就算我們故技重施也是誘不到他們出山的。”劉曄嘆了一聲說道
“如此說來，此事算是麻煩了。”劉貴有些悲觀的嘆息道
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不過劉曄二人註定是想差了，此刻的劉傑可是一點也不頭疼，反而還很興奮！
將那老大爺請進軍營後，劉傑急急問道：“不知大爺說的那條小道究竟是……”
那老大爺卻不回答，反而說道：“將軍，那條小道知道的人極少，如果將軍答應我一個條件，我就帶將軍前去。”
劉傑毫不猶豫道：“老丈請講，只要我能做到的一定做到。”
老大爺語聲激動，道：“山賊殺了我那孩兒，老夫定要親手殺了他，為我兒報仇。”
劉傑聞言，拍著胸脯保證道：“老丈還請放心，到時候我一定活捉了那賊首，送到老丈面前，怎麼處置都隨您。”
老大爺見劉傑答應的痛快，便不再隱瞞，說道：“小民早些年是採藥人，那古山盛產藥材，是以常去。一次小民為了去採一株名貴藥材，冒險攀上山西側的懸崖……”
說道這裡，老大爺滿是驚恐。想來那次攀登懸崖定是驚險至極，讓他至今心有餘悸。
老大爺細細敘說：“……就這樣，小民差點死在那山上，但也機緣巧合發現了那條小路。不是小民狂妄，只怕整個壽春城都沒有第二個知道這條路的人。”
劉傑皺眉問道：“那夥山賊盤踞古山已有數年，這條小道不會被他們發現吧？”
老大爺聞言，只是搖頭，道：“不可能，除非有哪個不要命的敢冒死攀登西側懸崖，否則絕對發現不了。不瞞大人，那條路太危險，小民都不敢再去第二次。”
劉傑聞言，不再猶豫，帶上一隊親兵就跟