八幡神社。
星野不二子帶著夜櫻哲也再度前來拜訪。
老神主熱情接待了他們，側室裡有一個年輕的見習巫女過來奉上茶水和甜點。
“請用。”
平沼鍵笑呵呵地招呼小女孩坐下，還一副自得的表情介紹道：“這是我的孫女平沼千春，學校放假就過來神社給我幫忙。”
平沼千春穿著一身修身的巫女袍，懷裡抱著盛物的圓盤，被爺爺平沼鍵介紹的時候，神情有些羞澀，手不停撥弄著衣服的袖擺。
“你好。”星野平淡的打了聲招呼。
“啊，你們好！”平沼千春偷偷打量著兩人，其中又尤其仔細觀察夜櫻哲也。
星野不二子的長相自然不用多說，夜櫻哲也出身大家族，長得也十分俊朗，更有一種鋒芒畢露的氣質，十分吸引人的注意。
原本平沼鍵還想問問青圭介去了哪裡，他對那位少年的印象也十分深刻。
但每次想開口，都會剛好被星野說的話吸引走注意力。
之後察覺到星野似乎是不願意談起，他也就不再糾結於這個問題。
星野和夜櫻哲也對外人都不算是健談的人，好在平沼鍵做了幾十年神主，接待過各式各樣的客人，沒讓場面徹底冷下去。
反倒是平沼千春聽了一會，有些尷尬的縮了縮腳指頭，起身打掃神社去了。
沒有青圭介代為溝通，星野不二子其實也有點心累，她本就不喜歡這種交際，猶豫了片刻，最後還是決定直來直往。
“平沼神主，這次過來，其實是想請教二十多年前小澤村發生的事情。”
不等平沼鍵拒絕，她從提包中取出青圭介復原的那張報紙，遞到老神主面前。
“請不要拒絕，我們正是為此而來。”
“什麼！你們是……？”
平沼鍵看見報紙的標題，罕見的有些失態。
按理來說，根本不應該有這樣的留存才對……
難道是神明的力量消隕了嗎？
但是……
纏繞在大澤山裡的宿命，分明沒有缺減吧？
平沼鍵沉默不言。
星野繼續漠然地說：“鶴湯的小澤女將和警局的北澤小田目前已經失蹤了。
我們可以肯定他們現在還沒死，不過如果您選擇繼續隱瞞，恐怕他們生還的機率，就可以等同於無了。”
“小澤和北澤嗎……”
平沼鍵臉色蒼白下去，良久後才沉沉嘆了口氣。
“既然你們是專程為小澤村而來，想必已經有所覺悟。”
他站起身，面容藏到了陽光之後，原本和煦的神情也因此變得有些陰森猙獰。
“請等我先將千春送下山。”
“請便。”
等待的時間，夜櫻哲也偷偷打量著星野，那雙清麗而冷漠的眼眸，正注視著房間牆壁上的古老掛飾。
那是一張木弓和箭袋。
夜櫻哲也算是最瞭解星野不二子的人，但哪怕是他，也從未認為自己真正走進過星野的內心世界。
作為星野的親人，他無時不刻不想破除星野內心那層無比深厚的堅冰，但哪怕是“我勢流”，世界上最鋒利的劍，也沒法實現他的願望。
——他的姐姐將一如既往地保持與世隔絕的狀態。
直到死去。
夜櫻哲也喝空茶杯裡的茶水，仍然感到口乾舌燥，他站起身，走到茶室外面的長廊，抬頭看向天空上幾隻高飛的黑鳥，感覺胸口中似乎有一股鬱氣，無法消解。
星野當然清楚他所有聒噪的想法，但這些與自己息息相關的話沒有讓她的神情產生半點變化，她只是依舊淡漠地收回視線，淺淺抿了一口