第二天上午董老師沒有見到陶大鵬來上課，她不是二班的班主任，沒太在意。
放學的時候，她碰到二班班主任楊老師，楊老師一臉驚慌說陶大鵬的鄰居剛才替他請假，說家裡出事他娘上吊了。董老師心裡咯噔一下，她知道昨晚陶大鵬家為家裡糧票布票的事在爭吵，也覺得很惋惜，但沒想到他娘為了這些丟失的糧票布票上吊了。
兩個人正說著的時候，邱莉萍急匆匆地拿著一本語文課本找了過來，說昨天晚上臨睡前黃嵐整理書包的時候，才發現書包裡多了一本語文書，看著書本上的名字發現是二班陶大鵬的，裡面還夾了一個信封，信封她沒開啟，但捏了一下覺得是些票據，就沒讓黃嵐帶到學校，上午時她一直在上課沒碰到楊老師，現在專門把課本送過來。
兩位老師看到課本後面面相覷，三個人一起開啟信封果然是一些糧票布票油票，數量不少，一看就是攢了兩三年的。楊老師和董老師趕忙跑到校長辦公室向李校長和鍾書記彙報了情況。
鍾書記帶著二年級兩個班主任和課本信封急忙趕到北樓6號樓一樓西面的陶大鵬家，屋子裡擠滿了十來個人，都是附近村裡陶大鵬家聞訊趕過來的親戚，陶大鵬他孃的屍體擺放在北面屋的床上，陶大鵬和他哥呆呆地坐在南屋的角落裡，看樣子已經哭累了，鍾書記和老師們尷尬地取出課本和信封時，兩個孩子又再次嚎啕大哭起來，嚎了幾聲後，明顯再沒哭的力氣而漸漸轉為低聲抽泣，陶鋼炮不斷地用頭撞牆，旁邊的親戚和工友在旁邊攔阻著，叨嘮著“這是大鵬她孃的命，人走就走了，不能哭壞了身子。”
幾天後，北樓裡傳著陶大娘上吊的種種說法......
6號樓樓上的張大媽講聽著陶家的家裡面吵到半夜十二點多，四天點多她起來去樓後面茅房的時候還碰到了陶大娘，回來的時候看著她在水管子那裡刷牙，沒想到洗刷完自己跑到伙房上吊了。
從陶鋼炮工區老陸頭那裡傳出來說，那些糧票布票油票是陶家用了三年時間攢下來的，前段時間陶鋼炮她姐家拉饑荒給他借糧票，他平時不太管家，問他媳婦從家裡拿些糧票給她姐，她說家裡沒有了，沒想到他媳婦卻攢了這麼多糧票布票和油票還要偷偷送到自己的孃家裡，那晚他把他媳婦一頓猛揍。
還有人在傳，那天晚上陶鋼炮在家裡使個勁的揍陶大鵬，陶大鵬交待他娘讓他把那些糧票不是送給他姥姥而是他舅，他舅不是親生是從外面過繼過來的……
各種各樣版本的故事傳說飄蕩在礦裡礦外北樓裡操場上的男女老幼的嘴邊，在這些故事中，呂勝陽也扮演著外來小索命鬼的重要角色而在辛屯人反覆提及。
過了半年，陶大娘和陶鋼炮的故事還偶爾被北樓的職工們提到時，他們驚奇地發現，陶鋼炮又領回了一個媳婦。
新媳婦是從自己村裡領回的，但卻講著一口本地人聽不懂的南蠻子口音，北樓的人們又再次議論紛紛說他這個媳婦是花了二百塊錢買回來的，而他第一個媳婦陶大娘在辛屯的印跡也隨著新來到的媳婦而漸漸褪色乃至完全消失……
周樹海和張開明的組裡來了一個特殊的工人，他到隊上的時候是礦長齊天亮領過來的，給大家介紹說這是部裡來的老同志，在辛屯蹲點兩個禮拜，老同志的年齡比較大，大家一定要照顧好。
老同志很和氣，要大家稱呼他為老張，這次來辛屯是向工人師傅們學習，要與工人同志們同吃同住同勞動。周樹海他們宿舍的人已經滿了，東面的306房剛好空著，老張當天就搬了進去，一個人住，算是有些特殊照顧。
老張第一次下井時跟著周樹海和張開明的班，齊天亮本來要跟著一起下，被老張攔住了，齊天亮說本來也準備下井，老張說那請礦長大人不要到我所在的工作面巡查好嗎？
齊