周林意識到自己透露得太多，急忙掩飾：“我在劉家待了四年，這些事自然清楚。”
“不，您所說的，我從未聽說過。”常武回答：“況且劉老夫人對此十分避諱，自然不會多言，可您身為入贅女婿，怎會……”
周林倒了一杯魔法茶：“常爺別多慮。畢竟我和劉婕淑曾是多年的伴侶，這些事多少會耳聞一些。”
常武對這個解釋未置可否，接著問：“那麼，周家派人來慶祝劉老夫人的七十壽辰，是因為她的孃家嗎？”
周林點頭：“正是，因她的孃家如今在周家權勢滔天，這點面子怎可不給？”
“是誰？”
周林倒茶的手微微顫抖，牙齒也因恨意而咬緊。
但他忍耐著，不讓常武察覺絲毫端倪。
“周天昇。”
提起這個名字，周林恨不得立刻將其分崩離析。
若非這位舅舅，周林怎會受此苦難？他的父親又怎會陷入生死未知的境地。
如今他所做的一切，都是為了復仇，向周天昇，也向周家復仇。
他剛離婚，他們便藉口祝壽派人來搗亂。
他們的意圖，周林一清二楚。
“周天昇啊……”常武撫須沉吟：“就是現在最有望繼承家族領袖位置的那位？”
“他還差得遠呢。”周林搖頭：“領袖之位，他恐怕至死都無法坐上。”
“為何？”
“啊？”周林又陷入了思緒：“我聽劉婕淑提過，周天昇似乎涉獵禁忌的魔法，他這樣的人，怎麼可能繼承家族領袖呢？”
在這個奇幻世界中，每個顯赫的家族，其家主的傳承必須歷經三重試煉。
首試，家族內部需提出候選人，由神秘議會記錄並驗證其品質無瑕，包括無涉黑魔法行為，遵循單一伴侶的契約。只有當議會給予肯定，候選人才有資格角逐家族的領導權。
次試，則由家族組建長老議會，直系與旁系各佔半壁江山，共同進行投票。得票最多者方能躋身最後的選拔。
最後一試，勝出者將暫代家主，管理家族事務及魔法工坊，為期一年。期間必須令家族與工坊秩序井然，並贏得六成以上核心成員的認可。與此同時，議會將派出監察隊，在最後三個月內入駐，進行內在平衡的檢驗，確保家族的穩定與新家主的勝任。
此最後一關最為嚴苛。家族必須遵紀守法，不容許重大違法行為存在，否則無法透過議會的稽核。目的是防止放蕩無度的後裔掌控家族，影響魔法市場的和諧，更不能讓違法亂紀的勢力攀升至高位。
一些心懷鬼胎的大家族，為逃避這嚴格的審查，甚至故意拖延選舉，私下指定權力代理，以免暴露自己的秘密。
就如劉家，劉婕淑的魔法天賦早已夠格成為家主，然而劉老夫人遲遲未選定，藉口劉華經驗不足，劉婕淑身為女子不適合。實則，是為了避開外界對劉家過往之事的探究。
常武沉思道：“嗯……若有違背法度的行為，確實難以勝任家主之位。”
周林隨即岔開話題：“常爺，您是在擔憂洪先生的歸來會讓tianquan之地更為動盪嗎？”
“這確實是個問題。”常武回應：“龍家一旦插手，天鶴商會這隻他們的傀儡，必然生亂，我已經吩咐下去，最近要特別留意花月樓，防止任何人搗亂。”
“這幾天我會多費心，幫您盯著。”周林應允。
周林離開常爺的書房後，手機便振動起來。檢視資訊，來自王剛，附有一串神秘符文。
周林深知，這意味著有事需要商量。
半小時後，高聳入雲的塔樓內。
“導師。”
王剛深深鞠躬：“徒兒不