三日前。
周林找到夏潔，考核過後滿意地說：“很好，我覺得你很合適。”
夏潔還不清楚“洪氏”找她有何目的，問道：“適合什麼？”
“當然是成為洪氏。”周林微笑道：“怎麼樣，有興趣嗎？”
夏潔的碧綠眼眸閃爍著困惑：“此話怎講？”
周林神秘一笑：“生辰宴之日，你將化身洪先生，不，從此刻起，你即洪先生。”
夏潔不解：“女子如我，如何能擔當洪先生之位？”
“正因為此，你才是最佳人選。眾人未曾設想，故而你扮演洪先生，定能瞞天過海。”周林安慰道，“安心，我會確保你的安危，同時，你的回報也將豐厚無比。”
“一旦你成功演繹洪先生，並使人深信不疑，你可知夏家的地位將飛躍何等高度？”
夏潔沉吟：“但夏家人深知真相，他們清楚我不是，也無法是。”
周林微笑著反問：“何以見得？”
“我的一舉一動都在他們的監視之下。”夏潔握緊雙拳，“自父親遭遇變故以來，我遭受的打擊不計其數，一舉一動都有人注視，有人窺探。就連創立公司，他們都設法阻擋，若我真有洪先生之能，豈能忍受如此境遇？”
周林笑答：“可我，已做了四年的贅婿。”
夏潔困惑：“這正是我不解之處，你擁有如此力量，為何長久委身於人之下？”
周林搖頭：“你還未看透世事，將來你會明白的。”
此時，劉婕淑與周雪的幻象在他眼前顯現。
周林稍作停頓：“你不必擔憂，夏家不會揭露你的身份。”
“為何？”
“因有人痛恨洪先生，也有人渴望成為洪先生。”周林笑道，“可知豪門們對洪先生的複雜心態？”
“瞭解。”
“但他們心底，又何嘗不想成為洪先生，甚至與之交好？”
這話挑戰了夏潔的認知。
洪先生始終對抗豪族與家族體制，他們怎能同時渴望成為他和朋友？
這不是引狼入室嗎？
察覺到夏潔的困惑，周林解釋：“商場上，哪有永恆的朋友或敵人？以這角度觀之，我說的並非無稽之談。”
當週林以洪先生的身份嶄露頭角，取得成果時，他收到的合作邀約與死亡威脅幾乎並駕齊驅。他知道，那些資本市場上的老練獵手，只在乎利益，不在乎所謂的信念。
“這些年，我確實從他們那裡奪得不少利益，視他們如韭菜般收割。但他們也清楚我的實力，因此長久以來，他們都在觀察，透過與我交鋒，判斷我是憑真本事還是好運使然。”
“再者，我國二十多行政區，豪族多如繁星，他們的利益能一致嗎？四九城的四大世家尚且爭鬥不休，他們會結成統一戰線嗎？”
夏潔點頭，如果豪族勢力真能團結一致，孔明會就不會有機會崛起...
\"這便是真實的世界，不是嗎？\" 周林低語，\"因此，有人對我深惡痛絕，就有人期盼洪先生能成為他們的盟友，既能維持勢力的均衡，又能增強自身的力量。\"
夏潔略帶疑惑：\"他們真如此幼稚嗎？\"
\"呵，那些驟富者眼裡，沒有金錢無法收買的忠誠。他們自以為財富足夠，就能操縱一切。就算我兩年間從他們那裡榨取再多，也比不上豪門世家半年的收入。他們自然會懷抱這樣的幻想。\"
\"所以，生日宴上來的，不僅是敵人，還有可能的同盟？\"
周林微微頷首：\"沒錯，知道洪先生要出席，他們就開始算計了。即使不親自前來，也會派代表試探，確認是否真是洪先生。\"