楚辭將飛行器停在地下車庫，坐電梯上樓。
這輛電梯是透明的觀景電梯，升上二樓的時候，乘客的視線剛好能與對面商場的巨幅海報齊平，楚辭看著對面廣告上的艾爾文，上將的五星肩章被人用石頭砸破了，留下一個黑黝黝的窟窿，砸的那塊大石頭正卡在支撐的金屬架上，將鋼鐵的支架壓的輕微變形，他衣服和帽簷上還有數不清的小黑點，是用小石頭砸出來的破損。
這張昨天還光鮮亮麗的海報一夜之間變得破敗不堪，碎裂的毛邊在風中微微擺動。
楚辭捏緊光腦，從電梯上看見遠處的街區有一片黑壓壓的人頭。
電梯叮的一下停了，查拉德從二樓走進開，看見楚辭打了個招呼：“老闆好。”
這是林秘書給楚辭配的小秘書，楚辭也打了個招呼，指著遠方的人群問：“這是在做什麼？”
查拉德道：“我路過的時候他們好像在遊行，聽說是上將叛國投敵了，市民要求嚴查軍部內部腐敗。”
他攤開光腦放在楚辭眼前：“您沒看見嗎？熱搜都快炸了，遠征部隊慘敗，上將叛國，大家群情激憤，要求公佈艾爾文當上上將的所有細節。”
查拉德說的每一個字楚辭都聽的懂，連起來卻有些模糊，他的腦袋嗡嗡作響，跟著重複了一遍：“什麼叫公佈艾爾文當上上將的所有細節？”
查拉德道：“民眾懷疑艾爾文這種叛國通敵的能當上上將，是敵方滲透了我方的緣故，於是要求問責，現在連道格拉斯上將……哦，就是艾爾文之前的長官，一手將艾爾文提拔起來的老上將，都被帶去調查了。”
他給楚辭指：“您看，他們舉著遊行的牌子。”
說話間，遊行的隊伍已經走到了這個街區，楚辭一看，上頭寫著：“肅清軍部風氣，查抄叛徒財產。”
這個叛徒自然是指艾爾文。
叮咚一聲，電梯到了指定的樓層，隨著電梯門從兩邊合上，楚辭也徹底看不見遊行的群眾了。
他有點懵，不知道為什麼昨天還好好的，只是過了一個晚上，事情遍發生瞭如此重大的逆轉，昨日還是英雄的艾爾文一下之被人棄之如履，昨日還大好的戰事一下子慘敗，昨日還和他說馬上回來的諾維爾……
楚辭拖著腳步回到辦公室，他在桌椅上攤下來，不停地滑動光腦，試圖給諾維爾打電話，但遙遠的星系訊號極差，有時候能響一聲，有時候乾脆就是一片盲音。
他關閉通訊介面，一條一條檢視遠征的訊息，星網上關於慘敗的訊息已經刷了幾百萬條，大多是發洩情緒的辱罵，只有少數的幾個媒體提到了慘敗的原因。
他們說是艾爾文上將放火燒了機甲庫，連帶著旁邊的軍需庫一併著火，半夜裡火勢極其猛烈，隔著半顆星球都能看見沖天的火光。
當時正是休息的時候，遠征軍都在夢境之中，而異族趁虛而入，部隊傷亡慘重。
發生了這樣嚴重的事情，下屬第一時間請示指揮官，卻發
現艾爾文上將的住處人去樓空，飛行器也一併失蹤，連電磁波都擷取不到他的具體位置。
這位功勳卓著的帝國上將就這樣消失在了茫茫的宇宙之中，活不見人死不見屍，沒有誰知道他去了哪裡。
於是，艾爾文叛國通敵的說法喧囂塵上，到現在為止，已經有多地爆發遊行，要求嚴查上將的升遷史。
在這樣的壓力下，帝國皇帝也迅速響應，派遣調查組前往荒星，使團今日就要出發。
楚辭深吸了一口氣。
叛國？艾爾文上將？
雖然楚辭和上將只是萍水相逢，但這個訊息，他是不信的。
艾爾文是諾維爾的叔叔，雖然表面上親緣冷淡，但那些關照和愛護是做不得假的，諾維爾