“噠噠噠噠”，馬蹄聲由疾變緩。駕車的是劉雋，他身著抵禦風雪的大氅和氈帽，脖子上還圍著一個松狐的圍脖。他身邊坐著弟弟劉永，衣著也同樣嚴實，二人齊心，一同護著這趟車。
在鳳華城連天蔽日的風雹中，這輛從華羽臺駛來的龍馬車停在了門庭冷清的昭星館前。這拉車的龍馬是一類異獸，並不同於尋常的馬匹，守得嚴寒，耐得地凍，可嘶風逐電、踏霧登雲，也唯有它們可以在這個奪魂喪命的時節，穩步行走於天地之間。一路行來，車駕之下有兩匹馬寬的虹光相隨，道路也都被這虹光變得平整了。路上有幸目睹的行人，都嘖嘖稱奇。
簾外的兩匹龍馬收了蹄，車裡的人，在簾內等候，陷入了沉思。
侍女棗棗是個機敏靈巧的，看華城主裹緊了斗篷，原以為是嚴寒侵體，忙拿出食匣裡的桃海盤，提起桃河壺，倒了一杯甜薑茶，端給華城主。
華暖兒略愣一愣神，才看見棗棗已經端著桃溪杯有一會兒了。心思迴轉過來，對棗棗有些歉意，伸手接過，飲了兩口，方緩說：“棗棗，你說這天冷不冷？”
“冷啊，剛剛咱們一路走來，我見街上有不少凍死的牲畜。”棗棗有些害怕，聲音小了些，悄聲說：“路過一些街口的時候，我看到一些凍裂了的屍體。橫七豎八的，雖然說看不真切，但那樣子八九不離十了。”
“我也看見了。”華夫人點點頭，她蒼白的髮絲彷彿又添了幾分憔悴。
“夫人，可以下車了。”劉雋的聲音在外頭響起，隔著厚厚的簾子，還有些聽不真切。
“來吧棗棗，扶我下車。”華夫人收斂神思、將桃溪杯擱在一邊。
棗棗將桃海盤、桃河壺、桃溪杯一一收進匣中、整理了裙裾、捲起了內層簾子之後，向外喊道：“開簾！”
劉永捲起了外層簾子並扣在了門楣上。棗棗扶著華夫人下車了。
一個披著淡紫色斗篷的身影，從車裡走下來，立刻消隱在冰雹之中。
昭星館有人撐傘出來引接，還有人將馬匹牽到內院。
奇怪的是，昭星館的地界裡，無論是院內院外，都溫暖如春夏。從華羽臺來的一行人，身上的雹子都立刻化了。也早已有人候在一旁，此時上前來拿過幾人的氈衣斗篷。
有人來引劉雋、劉永、棗棗等人去筆岫軒，只華暖兒一人被帶領著前往涼室。
等到進入涼室的時候，華夫人看見莫半褐早已經在那裡等候。
“這就奇怪了，葉興葫蘆裡賣的什麼藥？”華夫人看這情形，揣摩不透。昭星館關門已久，如今為什麼重開了？葉興差人傳信給莫半褐那老頭子又是為了什麼？外面這麼大的風雪，他葉興無事，必定不會在這個節骨眼上折騰兩個年過花甲的老人。還有，就是這昭星館內奇異的天氣。若是能將這天氣引到全城，或者可以延緩冰凍？……華暖兒的腦子裡已經在思索這些問題了。
“我也想知道。管他這麼多做什麼，就當是來敘舊的不就行了？人都來了。”莫半褐說，“你一路走來，應該看到街上的情形了。”他看著她走進來之後若有所思的神情，心裡已然知曉她的心思。數十年過去，真是一點沒變。
“我們兒時常驚於怪力亂神，少年又為情而死，青年為理想而死，中年喪於權謀。”華夫人高聲朗道，忽然變得目光和煦，說：“你還記得這個話嗎？”
“當然。”莫半褐看著她，“這不是我毛頭小子的時候說得原話嘛。”
“人這一輩子，關關都是坎兒，回頭想想，還真的都讓你說著了。”華夫人說。
莫半褐看華暖兒的神情，又依稀瞧見了她年輕時候的影子。莫半褐笑著，眉眼之間還眯成一條縫。
昭星館的引侍豐年，攜一眾侍女、侍從來到了暖室。那侍女和