過了年之後,賀礪果然不再來找孟允棠，聽說他去了國子監讀書。
國子監就在皇城南面的務本坊，宣陽坊的斜對面,離崇仁坊也很近。鄭氏想讓賀礪白天去國子監讀書,晚上回家住，畢竟家中飲食照顧等各方面都不是國子監監舍可比的。
賀礪不肯,非要住在國子監，說府里人來人往的不利於他專心讀書。
鄭氏很驚奇，不知道為何過了個年他就轉了性子，跟讀書較上勁了，不過左右是好事,也就隨他去了，反正離得近，送東西過去也方便。
張九郎等人來找他玩時,聽鄭氏說他去了國子監讀書,還住在那兒,一個個驚訝得眼珠子都差點瞪出來。
他們幾個自小一道玩的，誰不知道誰啊,就賀六那性子,能沉得下心來讀書？幾人抱著看熱鬧的心態，也都讓家裡託關係進了國子監。
結果進去了才發現，賀礪他不是心血來潮,他是真的在讀書,每日天不亮就起來，半夜了還沒睡覺，白天任他們怎麼逗他都不會放下書卷跟他們玩，有時候被他們鬧煩了還會發火。
張九郎他們沒了勁頭,開始三天打魚兩天曬網。
二月裡，開始有一則關於賀礪的小道訊息在長安高官貴族的小娘子小郎君圈子裡悄悄流傳，姜玉初為此還特地來找孟允棠，兩個小娘子關了門在孟允棠的房裡說悄悄話。
“彤娘，你與賀六郎的婚約還作數嗎？”她低聲問孟允棠。
孟允棠有些不自在：“……你問這個做什麼？”
“自然是有很要緊的話要對你說。”姜玉初道。
孟允棠垂下眼瞼，下意識地撥弄手腕上那根紅線與金絲編織的手串，道：“他家還沒來問名。”
姜玉初鬆了口氣，道：“那就好。”
孟允棠不解地抬眸瞧她，問：“你這是何意？”
姜玉初看著她，欲言又止，雙頰微微泛粉，有些煩惱道：“我不知道該如何對你說。”
“有什麼不好說的？你實話實說便是了。”
姜玉初猶豫再三，覺著還是好友的幸福更重要，便強忍著羞恥道：“外面圈子裡都在傳，說賀六郎喜歡玩鞭子。”
孟允棠迷惑：“喜歡玩鞭子？是說他喜歡騎馬嗎？他好像是挺喜歡騎馬的。喜歡騎馬又怎麼了？”
“不是騎馬揚鞭的意思，是……是說他喜歡在房裡對……對妻妾之類的……甩鞭子。”姜玉初磕磕巴巴玉面通紅。
孟允棠呆了呆，生起氣來，道：“這不是胡說八道嗎？他還沒娶妻納妾呢，旁人怎麼知道他喜歡對妻妾甩鞭子？我看他對下人都挺寬容的，又怎會苛待房裡人？”
“聽說京裡不知道誰家的小娘子與他相看了，是他自己問那個小娘子喜不喜歡玩鞭子的，意思就是他喜歡。這種甩鞭子也不是苛待的意思……總、總之不太好。你能不嫁他就最好了。”姜玉初道。
他已經與別的小娘子相看了？
孟允棠被這個訊息震
得回不過神來。
可是他除夕還帶著她跳大儺玩，給她送糖送手鍊。過了年他雖然自己沒來找過她，可是他的小廝三天五頭就上門給她送吃的。
他、他這是想做什麼呀？
送走了姜玉初，她獨自趴在床上難過了片刻，忽又想起年前他到她家來，幫她剪栗子的那次，曾叮囑她，若是聽到與他有關的不好的話，不要信。
難不成就是指姜姐姐與她說的那些話？
他一早就知道京裡會傳這些話了，還是從與他相看過的小娘子的口中傳出來的，難不成他是故意的？
可他為何要故意讓那個小娘子傳出這樣的話呢？這樣對他的名聲傷害也太大了。
孟允棠左思右想想不明白，後來一想