原來董襲人馬，聽聞田預率軍已取了零陵，料必來取桂陽，一日之內，數遍驚恐，遂請吳範商議。
吳範道：“我有一計，可破田預。”
董襲問何計，吳範道：“田預連連戰勝，必有南下交州之意，眼下正逢六月，嶺南之地瘴疫正盛，不若棄了桂陽，回守南海，田預必來追趕，彼不識地利，我以逸待勞，可破田預，田預若敗，四郡亦可復得。”
董襲從之，遂連夜撤軍，田預聞知，領兵復取桂陽，與眾人商議：“董襲棄此而去，必因兵力空虛，故避戰逃往南海，我欲起兵，就復交州。”
費禕道：“吳軍雖連連戰敗，然周泰、淩統、董襲麾下尚有兩萬之眾，我若進兵，彼以逸待勞，於我不利，且今周瑜統大軍屯於豫章，我若南下，他便無後顧之憂，黃忠、趙雲，二將兵少，若為所破，大勢去矣。”
田預道：“如此，我該如何？”
“可先領兵去取豫章，若退了周瑜兵馬，吳軍膽寒，屆時，只需一將便可平定南海，何勞將軍親往？”
田預從之，令劉合守桂陽，以祝融為先鋒，起兵兩萬往豫章而來。
孫權在建業，探馬來報：“田預大軍於本月十五，打破零陵，賀齊將軍父子陣亡，董襲兵馬棄了桂陽，退守南海。”
孫權聞知大怒，喚眾人商議：“今曹兵已退，我無後顧之憂，田預殺我大將，此仇如何不報？孤欲親領大軍與其決戰！”
張昭道：“吳中方寧，不宜動兵，且逢六月暑熱，不如將歇人馬，堅守勿動。荊州軍求戰不得，必然懈怠，那時出兵，可獲全勝。”
孫權猶疑不定，忽帳下一人出道：“此乃迂腐之見，彼兵臨城下，我若不戰，空墮士氣，且田預久戰勞苦，兵法雲，強弩之末不穿魯縞，吳侯不就此時用兵更待何時？”
眾人看去，卻是劉基，孫權大喜道：“卿有何韜略？”
劉基道：“近聞，劉備用諸葛亮之謀，調四萬兵於荊北之地屯田，如此，田預所部兵力定然不多，且他新復二郡，必有進取江東之意，主公可匯合周瑜人馬，趁其立足未穩，以大兵擊之，必然獲勝，再命董襲引軍北上，復取二郡，田預首尾難顧必然退走，我趁勢進兵，荊州唾手可得也。”
孫權從之，遂留張昭守建業，以蔣欽、太史亨為左右先鋒，韓當為大將，呂蒙為合後，陸議調撥糧草往來接濟，孫權自率大軍居中，起軍馬十萬，往豫章而來。
田預大軍先到，屯於鄱陽，召黃忠、魏延等將商議進兵。
“周瑜死守不戰，豫章城堅，我若強攻恐軍士徒增傷亡，諸位可有良策破敵？”
魏延道：“我軍總共不過四萬人馬，強攻乃下策，不若留少數人馬在此以為疑兵，將軍引軍佯做去取廬陵，周瑜若見，定出兵攻我後路，我正可伏兵破之，如他不來，我斷絕各處要道，使救不至，不過數月，城中糧盡，周瑜素手就擒矣。”
田預從之，留魏延引三千人馬，於寨中多立旗幟，以為疑兵，令黃忠、祝融各引五千軍士伏於城外，田預自引軍馬南下廬陵。
早有細作報入城中：“田預留魏延守寨，自引軍馬去取廬陵。”
大將朱然道：“廬陵山險地峻，不易攻取，且有鮮于丹率軍駐守，不必多慮，今田預大軍南下，其寨中定然空虛，可先破其寨，使敵軍膽寒，自然瓦解。”
周瑜道：“此計甚合我意，可速行之。”
周瑜遂叫朱然為先鋒，領兵一萬來攻漢寨。
卻說朱然引軍行至寨前，見營中兵馬不多，遂令軍士擂鼓攻寨，漢軍見了，飛報魏延，魏延命諸軍勿動，只以弓弩射之，朱然大軍不能進，黃忠兵馬聞寨中有變，急引軍來救，正遇朱然，然欺黃忠年老，挺槍便戰，黃忠舞刀來迎，鬥十餘合，