年關將至，北風呼嘯，天地間白茫茫一片。
二狗子穿一件祖傳破夾衣，補丁一層壓一層，仍然擋不住夾衣裡面塞的雜草柳絮往外面鑽。
上半身還好點，好歹有件祖傳的衣服御寒，下半身的褲子卻只有大半截。
褲子長度剛到膝蓋，一條褲腿長一條褲腿短，屁股部位磨得變成了紗線，露出半邊凍得發紫的屁股蛋。
腳上的破草鞋也掉了一隻，在雪地上留下兩行深淺不一的腳印。
此刻二狗子將一小堆柴火捆好，大概有三十多斤，扛回去應該可以交差了。
現在撿柴並不容易，家家戶戶都要燒柴火，樹木根本長不過來。
他走了七八里路，忙了大半天，才從雪地裡扒出這些柴。
捆好柴之後，一屁股坐在柴火上，對著雙手呵了幾口熱氣，才塞進腋下捂住。
喘了幾口氣，從破夾衣裡掏出一團糠餅，狠狠咬下一大口，用力咀嚼。
糠餅裡面摻了大量的穀糠和野菜，還有少量的橡子和草籽，嚥下去的時候颳得喉嚨生痛。
這玩意說是餅，其實是他從豬食裡偷出來的。
縱使是這樣的糠餅，他也很少吃飽過。
一個糠餅吃完，舔了舔手指上的殘渣，從地上隨手抓了一把雪塞進嘴裡吞下。
又坐了一會，感覺身體恢復了一些力量，這才起身背起柴火準備回家。
只是他剛才起猛了，又揹著幾十斤柴，腳下一滑溜，連人帶柴就向山坡下摔去。
“碰！碰……啪！”
二狗子趴在地上，痛得腰直不起來。
剛才摔倒的時候，有一個很硬的東西撞在他腰子上。
把他衣服都蹭破一個大洞，腰上還蹭出一道血口子。
伸手在雪地上一陣亂摸，很快就從積雪下面摸出一件大傢伙。
這是一隻看起來很普通的黃皮葫蘆，大約有一尺高，直徑最大的地方起碼有人頭那麼大。
葫蘆頂部的蓋子上面，還沾著他腰上的少許血跡。
此刻那一點點血跡正在消失，似乎都滲進了葫蘆之中。
開啟葫蘆蓋子，發現裡面混沌的一片，什麼都看不清。
二狗子心中琢磨著，這玩意用來裝水很不錯。
他每天在外面幹活，很多時候都喝不到水。
只是這隻葫蘆還太大了一點，如果能小點就好了。
心中才剛剛升起這個念頭，葫蘆竟然真的縮小了一大圈。
二狗子有點不敢相信自己的眼睛，揉了揉眼睛，確認葫蘆真的只有七八寸高了。
“再小點！”
這一次，二狗子可是瞪大了雙眼盯著手裡的葫蘆。
果然，葫蘆就在他的眼皮子底下又縮了一大圈，現在變得只有五寸高。
“再小點！”
“再小點！”
伴隨著一陣頭暈眼花，黃皮葫蘆已經縮小到一寸左右。
只是他現在頭暈眼花，嘔心胸悶，手指都微微顫抖。
身體發生這種情況，大概跟葫蘆有關，他不敢繼續嘗試了。
萬一暈倒在這冰天雪地裡，不用等到明天早上，他就會變成一具冷冰冰的屍體。
將變小的葫蘆在手裡把玩了一陣，只能暫時塞進衣服夾層之中，然後哆哆嗦嗦地扛起柴火往山下走去。
回去的七八里路上，又在雪地裡滑倒了好幾次。
餘下的那隻破草鞋也徹底肢解，無法再穿了，只能光著雙腳在雪地裡前行。
繞過兩座小山包，終於看到山腳下的蛇溪村。
小村中央有一條小溪，許多土坯茅草房坐落於小溪兩邊。
其中