大宋內部諸多問題正在向好的方向逐步發生改變，然而北邊遼國的局勢卻驟然生變。大遼清寧十一年七月，皇叔耶律重元在其子耶律涅魯古的煽惑下起兵造反。
造反失敗後，耶律重元率領部將向西逃竄，並聯合悉萬丹、何大何、吐六於三大部落於豐州自立。豐州乃戰國時期趙國的雲中郡，地處大宋雲州西北五百里之遙的草原深處。
東邊的女真人也趁機擺脫了遼國的掌控，遼國皇帝耶律洪基對當下的局勢束手無策，終日沉迷於酒色之中，致使大宋北方的大草原以及東北部陷入了四分五裂的混亂狀態。
在大慶殿的朝會上，有朝臣提出應當趁著遼國分裂之際，出兵予以討伐。趙立慶對此不置可否，說道：“諸位對此事還有何要說的？”
富弻出列，進言道：“殿下，遼國此時已然四分五裂，出兵能夠削弱他們的實力，以防其死灰復燃。”
“殿下，臣有不同看法。”歐陽修出列陳詞，“我大宋此時出兵，自然能夠取勝，但是光打一仗又有何用？除非出動大軍佔領關外的大片土地，然而僅靠軍隊也無法長久佔領，朝廷還需耗費大批錢糧，實乃得不償失啊！”
“兩種說法皆有一定道理。”趙立慶掃視群臣，繼續說道：“那就透過投票來決定此事，不贊同出兵的把手中笏板舉高一些。”
約有八九成的官員舉起笏板，不出趙立慶所料。“結果諸位皆已看到，此事就此決定，散朝。”
趙立慶剛進入文德殿沒多久，富弻和韓琦二人聯袂而來，躬身行禮。韓琦開口說道：“殿下，此時攻打遼國實乃天賜良機，不知為何不出兵？”
“兩位相公，耶律洪基和耶律重元二人派出的使者即將抵達，可以在這上面做點文章。這樣吧，你們明天跟我去一趟虎衛軍營地，到時再說。”
“是，殿下。”二人躬身行禮退出大殿，滿心疑惑而來，一臉茫然回去。
翌日晌午，趙立慶帶著韓琦、富弻、文彥博、歐陽修、張方平、呂公著、楊文廣來到虎衛軍訓練場。
眾相公望著幾十個士兵手中的步槍，皆一臉迷惑。趙立慶大聲喊道：“射擊開始。”
‘砰砰’‘卡啦’‘砰砰’
每個士兵打完六發子彈，百丈之外穿著鎧甲的草人，已然被打得草屑紛飛。
相公們被這一幕震驚了，皆是一臉見鬼般的表情
趙立慶提醒道：“諸位莫要愣著了，去看看效果。”言罷向草人走去，相公們這才回過神來，紛紛快步跟上。
所見效果更是令他們震驚不已，幾十套鎧甲近乎被打爛，楊文廣老淚縱橫，說道：“有此物件，日後打仗，我大宋兒郎便不用再血濺沙場了。”
“即刻出兵攻打遼人，當年他們打到澶州，我們就打他們的上京。”歐陽修瞬間轉變為主戰派。
昨日還贊同不出兵的其他人，也都紛紛附和歐陽修的說法。
趙立慶擺手示意他們先安靜，說道：“諸位，即便沒有這東西，也能夠打贏遼國。只是就目前的情形而言，即便打下來又有何用？我們又不能像對待燕雲那般移民過去。”
“殿下有何打算？”
“諸位先回去好好思量一番，我去一趟武器院。”趙立慶說完轉身便走。
“恭送殿下。”眾相公面面相覷，都在揣測太子到底是何意思。
韓琦和富弻相互對視一眼，二人似乎明白了些許，韓琦說道：“諸位，既然殿下如此說了，我們便先回去吧。”
武器院試驗場，周大成遞給趙立慶一把比普通步槍稍長一些的槍，說道：“殿下，我們試過了，一百五十丈能夠破甲。”
這乃是趙立慶構思出來的‘狙擊步槍’，他舉槍瞄準，眼睛貼著望遠鏡，一百多丈外靶