汴京城沉浸在濃重的過年氛圍之中，處處都洋溢著歡樂、祥和、喜慶的氣息，大街小巷張燈結綵，街上精彩的表演贏得圍觀群眾的陣陣喝彩和掌聲，不時傳來噼裡啪啦的鞭炮聲。
城東不到十里處的工地上，一層宛如輕紗般薄薄的白雪覆蓋著空曠的大地，工匠們都回家過年，整個工地空蕩蕩看不到一個人影。
在一座建好的雙層小樓裡，四位青年正圍坐在一張簡易的小桌旁用餐。他們便是徐大、唐和、鄭勝成、費興德這四個來自淮西的小夥伴。
鄭勝成往嘴裡塞了一塊臘肉，邊咀嚼邊說道：“這京城果真與眾不同，咱們來此服勞役，竟能經常吃上肉。”
“這算啥呀，你沒聽見那些來幹活的兵說他們常吃烤全羊嗎？我長這麼大，都還未曾嘗過羊肉呢。” 費興德說著，腦海裡已然開始幻想嘴裡的肉變成了羊肉。
徐大嚥下嘴裡的米飯，開口道：“那位龍衛師的將軍之前不是說讓我們跟著他去當兵嘛，也不知是真是假，聽說這些房子就是給龍衛軍蓋的，要是當了龍衛軍的兵，還能把家人接來這邊居住，要是真能當上龍衛軍的兵就好了。”
“我覺得應該是真的，人家堂堂一個將軍，哪會誆騙我們呀。” 唐和語氣十分篤定。
就在這時，外面傳來一個聲音：“那四個小子躲哪兒去了？出來！”
費興德站起身來，透過玻璃窗戶朝外望去，只見曹達正扯著嗓子呼喊著，身旁還跟著兩個隨從，“哎，是那天的那個將軍，應該是來找我們的吧。”
四人放下碗筷，急忙跑到曹達跟前，唐和氣喘吁吁地說道：“將軍，您找我們？”
“嗯，正是找你們，陛下已經同意讓你們當兵了，跟我走吧。” 曹達說完便轉身欲走。
四人一時有些不知所措，徐大開口說道：“將軍，長官安排我們四個人看管工地，現在還沒人來接替，我們不能離開。”
曹達轉過身來，盯著四人瞧了一會兒，說道：“行，挺守信用的。我叫曹達，是龍衛軍定遠師的師長，以後你們就是我定遠師的兵了，記住了。”
四人滿心歡喜，躬身說道：“是，將軍。”
“好，那等過幾天這工地有人來接替你們了，再去軍營。一會兒給你們送點吃的來。” 曹達轉身朝著不遠處的幾匹馬走去。
“謝謝將軍。” 唐和反應敏捷，連忙道謝。
曹達離開一個多時辰後，便讓人送來了四隻羊腿，還有一小壇酒，說是大過年的，讓四人喝兩口。
四個從未吃過羊肉的青年，終於啃上了香噴噴的羊腿，還喝上了從未嘗過的烈酒。
四位日後名震天下的將軍，就此開啟了他們波瀾壯闊的一生
為了不讓自己再遺憾，趙立慶親自動手寫了一篇招募造橋賢才的文章：
‘朕御臨天下，念百姓之所需，察社稷之交通，今江河阻隔，百姓往來多有不便，商貿流通亦受其礙，故造橋之舉，迫在眉睫。
凡有識造橋之法，能勘地形之利弊，善擇材料之優劣，精算結構之安穩，可使橋橫跨江河而屹立不倒，經風雨而不朽者，皆朕所需之人。
若汝前來應募，朕必以厚禮待之。賜以宅邸，賞以金銀，封以官爵，使其能無後顧之憂，全心造橋。朕將親視造橋之事，與汝等共商橋之規劃，同督橋之建造。欽此。’
許久未曾動筆寫這麼多字，感覺尚可，趙立慶遞給旁邊女官李秋荷，“看何處尚需潤色，待假期後開衙，便送至‘大宋月報’。”
李秋荷仔細研讀一遍，回道：“陛下，此文已然極佳，無需更改，既然陛下如此重視造橋賢才，不如令‘大宋月報’依陛下親筆刻字印刷，如此更能彰顯陛下求賢若渴之誠意。”
“嗯，