虎衛軍第三師與第五師歷經漫長跋涉，終於回到了汴京。皇帝趙立慶率領群臣出城相迎。隨即便將在戰場上英勇犧牲的六千多位將士的骨灰，鄭重地安葬進了烈士陵園之中，並舉行了一場莊嚴而沉痛的祭奠儀式。
烈士陵園中，趙立慶站在剛剛落成的 “大宋英魂紀念碑” 前，展開祭文，聲情並茂地宣讀起來。
“大宋靖豐五年，祭出徵將士之靈。嗚呼！天地含悲，山河泣淚。大宋之將士，皆國之忠勇，民之脊樑。
爾等受命仗劍辭朝，奔赴疆場。心懷壯志，欲展宏圖，保我家國，護我黎民。
憶往昔，金戈鐵馬，爾等身披戰甲，威風凜凜。戰火紛飛之中，不懼生死，衝鋒陷陣。陷陣殺敵，血濺五步。每念及此，朕心似絞，淚滿襟裳。
爾等之功績，可昭日月。以血肉之軀，築成護國之長城。使敵寇膽寒，不敢犯我邊疆。雖千萬人吾往矣之豪情，存於汝等心間；捐軀赴國難之大義，彰顯於汝等之行。
今汝等已去，然英名不朽。朕當銘記汝等之奉獻，封功賜爵，蔭及後人。願汝等魂歸故里，安息於天地之間。”
唸完祭文後，趙立慶的眼眶已經泛紅。望著眼前那些因受傷而即將退役的三千多位將士，高聲說道：“你們都是大宋的英雄，朕不會忘記你們，大宋的臣民們也不會忘記你們。雖然現在你們的身體或許有了殘缺，但請諸位放心，朝廷定會妥善安排好一切事宜，絕不會讓你們流血之後再流淚。”
“謝陛下！陛下萬歲！大宋萬年！” 三千多位將士齊聲高呼，他們之中有些人已經淚流滿面，那是對皇帝的感激，也是對過往戰鬥歲月的感慨。
翌日，三師長李關凌和五師長種懷恩奉召進宮。在紫宸殿外的小廣場上，趙立慶正在朝著三十步之外的一個草人射箭。
兩人躬身行禮道：“拜見陛下。”
趙立慶微笑著把手中的複合弓遞了過去，“你們也來射幾箭試試。”
兩人心中有些疑惑，李關凌恭敬地接過了複合弓。這時，旁邊一個太監馬上捧著幾支箭走了過來。
李關凌拿起一支箭，張弓搭箭，用力射出。只聽 “咻” 的一聲，箭射中了套著一件普通棉衣的草人，但奇怪的是，箭枝竟然掉落在了地上。
李關凌和種懷恩面面相覷，滿臉驚訝。又拿起一支箭射出，這次依然射中了，但箭還是掉在了地上。種懷恩接過複合弓，連續射出三箭，終於有一支箭斜掛在了草人身上。
種懷恩皺著眉頭疑惑地問道：“陛下，這衣服裡面是不是藏有鐵甲啊？” 剛才箭射在草人身上的時候，他似乎聽到了輕微的鐵器撞擊聲。
“走，過去看看。” 趙立慶快步走向草人，兩人連忙跟上。
套在草人身上的棉衣已經有些破損了，可以看到裡面的絲綢和鐵片。李關凌和種懷恩將棉衣脫了下來，拿在手裡掂量了一下，發現它並不是很重。
“朕已經讓人稱過重量了，像這樣一件坎肩大概是五斤，如果再加上護臂和護腿，全部重量也不過八斤多。” 趙立慶指著草人頭上的頭盔，繼續說道，“這個頭盔是兩斤多。”
種懷恩拿起頭盔仔細地檢視起來，只見頭盔裡面竟然是絲綢。躬身說道：“陛下，這樣一套盔甲的造價肯定不低啊，臣感謝陛下對將士們的關愛。”
“朕之前為了提高軍隊的機動行軍能力，忽略了防護方面的問題。” 趙立慶深深地嘆了口氣，接著說道，“自從喀喇國傳回傷亡數字的奏報後，朕痛定思痛，讓武器院研製出了這樣的盔甲，希望在以後的戰鬥中，能夠減少將士們的傷亡。”
李關凌順著棉衣上的破損口，撕開仔細檢視裡面的鐵片和絲綢。原來，棉布裡面是三層絲綢，中間是薄薄的鐵片，然後又是