左應楓露出滿意之色，看向吳用之，等待他的決定。
吳用之輕咳一聲，緩緩說道：“既然大家都無異議，那此事就這麼定了。具體事宜，就由左賢侄牽頭操辦吧。”
左應楓趕忙抱拳施禮，“多謝司馬大人信任，晚輩定然不負所托。”
“那麼接下來還有一件事，趁此機會，我與諸位提前知會一聲，好叫諸位也有所準備。”吳用之緩緩說道。
“請司馬大人示下。”左應楓帶頭說道。
“近來河北道，河東道，江南東道，嶺南道等俱都遭了災，且災情嚴重。”吳用之一副悲天憫人的姿態。
廳內眾人紛紛點頭稱是，今年可真不是個太平的年份，前幾月河北河東兩道遭遇旱災，災情到現在不僅沒有減緩的趨勢，反而愈來愈嚴重，最近江南東道和嶺南道又傳來水災肆虐的訊息，這些事在場的眾人多少都有聽聞。
“明年的糧食怕是會有問題。”有人擔心的說道，河北道河東道都是虞朝產糧食的重要道府，如今因為旱災，秋天的收成受損已然是必然，明年糧食的價格勢必會因為供應緊張的緣故有所上漲。
“是啊，原本還有江南幾道的產糧可以平衡排程，如今江南東道也有災情，光靠中原幾道和江南西道支撐，怕是明年的糧食會出現缺口。”有人面露憂色。
“前不久朝廷發來公函，說是遭了災的幾個道府上報朝廷，說災情有愈演愈烈之勢，很多受了災的百姓紛紛逃離故土，前往其他道避難，更有不少災民演變成為流寇，據說已經有不少州府被流寇襲擾。因此朝廷下旨要各道籌集糧銀，運往上述幾個道府，以解災情之患。同時我向節度使大人建議招募兵士以便保境安民，節度使大人心念淮南，不忍百姓被流寇襲擾，因此決定今年這商稅往上提一成，用以募兵只用。此事已經決定，不日將由各州府官邸發文，廣而告之。”吳用之說完，環視了一圈廳內眾人，似乎是想從眾人的臉上觀察眾人的反應。
白、陸兩人相互看了一眼，誰也沒有開口。其餘眾人則是小聲議論紛紛。
這時，左應楓開口說道，“正所謂‘取之於民，用之於民’，節度使大人也是為了我們淮南道所有百姓著想，我們肯定是要支援的。”
“‘取之於民，用之於民’，左賢侄說的甚好。”吳用之微笑著說道。
有人帶了頭，其他人誰也不願做出頭鳥出面反駁，因此廳內眾人開始紛紛附和。
吳用之見狀笑著說道，“好，諸位由此覺悟，我會如實稟告節度使大人，想必節度使大人得知治下百姓如此想法也會倍感欣慰。”接著吳用之站起來說道，“好了，時候不早了，我就先走了，不影響你們宴會之樂了。”說罷，吳用之帶著手下與眾人打過招呼，就此離去。
眾人恭送吳用之離去後，議論聲開始此起彼伏。
“這商稅突然提了一成，我們此前簽了訂單的可怎麼辦呀？”
“是啊，本來我那些訂單利潤就薄，現在有了這事，怕是又要虧損好些了。”
“剛才吳大人在的時候你怎麼不說？”
“這是朝廷定下的事，說了有什麼用？”
“還好我今年尚未簽有幾單，現在有了這商會，相信價格統一之後，我的桑絲也就有銷路了。”
眾人你一言我一語，有愁眉苦臉的，也有幸災樂禍的。
“林老二，你家那桑絲品相不行，未必能入的了庫啊。”有人取笑剛才幸災樂禍之人。
“去去去，一邊待著去，我家的貨最好了。”
“諸位。”左應楓眼見廳內亂糟糟的，出聲說道，“諸位，且聽我一言。”
廳內眾人逐漸安靜了下來。
“諸位，剛才吳大人說的，其實不光咱們淮南道，