“只是這方法不知道是否有人驗證過，此書記載或許只是撰寫者的一些猜想。”段掌櫃謹慎的推測道。
“沒關係，如果沒有人驗證過，我們就做第一個。”
“對了，還不知二少爺想到的是什麼辦法？”段掌櫃輕捋鬍鬚。
陳海當下也不隱瞞，“我想去尋找一些變種桑蠶，加以培養，看是否能產出不同顏色的桑絲。”
段掌櫃思考陳海說的話的可行性，“一般桑農培養桑蠶，在幼蠶破蛹而出時，透過觀察是否進食桑葉來選擇留下強壯的桑蠶，將那些品相不好的，身體虛弱的幼蠶丟棄。從而保證桑蠶變蛾後再產卵下一代的桑蠶能夠更加強壯，這從來沒有聽說過桑蠶還有變種的能力啊？”
“不如這樣，段老，反正咱們現在也沒有其他法子，不如你我的辦法都試試。”陳海朝段掌櫃微微一笑。
“也只好如此了。”
接下來，陳海一行人兵分兩路，陳海讓陳思思她們配合段掌櫃，去陳家桑園嘗試段掌櫃的方法。而自己則帶著胡善功幾人到處尋訪養蠶者，尋找變種桑蠶。
數日後，陸大海派人傳來訊息，左應楓拒絕了陸大海的建議，並且直接搬出吳用之的身份力壓陸大海，直言揚州商會也會有吳用之的股份，背後更是有淮南節度使高駢的身影，陸大海即是有妻子劉氏母家的關係，畢竟劉氏的父母已經亡故，因此陸家也不敢拂了節度使的面子。此事似乎陷入到了死局之中。
“怎麼會這樣？”陳思思驚訝道，“他難道不清楚其中的利害關係嗎？”
陳海眉頭緊皺，“看來我們還是低估了左家與那三家的關係，更是低估了左家背後官場的背景，這件事情恐怕沒有那麼容易解決。”
“那現在怎麼辦？”多寶兒焦急地問道。
陳海沉默片刻，“這件事暫時擱置，當務之急是我們必須要完成陸大海的要求，從陸大海那裡獲取信任，陸大海是清楚此事對整個淮南的影響的，他也不會坐以待斃，相信如果有好的辦法，他一定會願意幫忙的。”
同時陸大海還傳來一個訊息：揚州商會將在半個月後正式揭牌成立，這意味著留給陳海他們的時間已經不多了。然而，經過幾日的努力，陳海等人依然毫無收穫。
段掌櫃和陳思思等人則一直在陳家桑園中忙碌著。他們按照段掌櫃的方法，將各種顏色的植物混入桑葉中，然後每日觀察桑蠶吐絲的變化。然而，結果卻令他們大失所望——桑蠶並沒有因為食物的顏色而改變吐絲的顏色。
望著那些依舊毫無變化的桑蠶，眾人滿心的期待瞬間化為了泡影，一張張臉上寫滿了失落和困惑。
陳思思緊緊地皺著那彎彎的秀眉，滿臉愁容地說道：“段老，這法子好像絲毫不起作用呀？難道這本書籍記載的是假的？”
段掌櫃神色凝重，緩緩地搖了搖頭，目光中卻透著一股堅定不移的勁兒，沉聲道：“思思小姐，切莫這般心急。或許只是那關鍵的竅門，我們還尚未參透。或許是需要特殊的植物才可以，只是書上並未提及，而我們也未找到。”
“那我們就再多試試不同的植物。”陳思思受到段掌櫃的感染，轉而堅定的說道。
“對，我們一定可以的。”多寶兒更像是在給眾人打氣。
而另一邊，陳海帶著胡善功幾人也是身心俱疲。胡善功一邊喘著粗氣，一邊忍不住發起了牢騷：“少爺，這幾日咱們把腿都快跑斷了，幾乎跑遍了每一個角落，可那變種桑蠶的影子都沒瞧見，這可如何是好啊？”
陳海用衣袖擦了擦額頭上豆大的汗珠，眼神中卻沒有絲毫的退縮，堅定地說道：“老胡，再堅持堅持，咱們再去周邊那些更偏遠的村落找找，或許能有收穫。”豆大的汗珠順著陳海的臉頰不停地滾落，浸溼了他的