羅通小隊穿越到這個時間節點，可以說，龍國的國運佔了大半。嘉靖初年的政治鬥爭剛剛結束，嘉靖皇帝剛剛取得第一階段的勝利，文官集團暫時被皇權壓制。剩下的庸官佔多半，但好在容易處理。
所以，朝廷上的主角是七卿加幾個大學士，什麼給事中那類的，輕易是沒有發言權的，準確地說，沒有發言的膽量。熊浹去年被辭官，那件事裡，幫熊浹說話的兩個給事中都給關進監獄了。
也就是說，羅通他們介入的時間，是嘉靖為數不多能執掌朝堂的時間，也是龍國在大衰退之前的，最後一線生機。
章拯執掌工部，是為數不多留存到現在的三朝老臣，嚴格來講，他並沒有站隊到楊廷和那一派，不然早就跟著一起回家養老去了。但經歷兩朝的官場浸淫，那些習慣，卻已經成了自然，他不能免俗。
簡單說，就是滿口經史子集，一肚子切身利益。他家在浙江蘭溪，一個浙江中西部山區所在地，要說江南士紳吧，他還算不上，當時的江南士紳基本上就集中在長江中下游和杭州灣一帶。浙江中南部山區，跟後世的老少邊窮是一個含義。
但這並不妨礙他成為新晉的江南士紳，他的子侄輩，已經遷居到杭州、松江等地，都是小有名氣的商賈。雖然熊浹並沒有從他嘴裡問出其他的東西，但他自己心裡清楚，一旦自己下臺，家族好容易在杭州、松江置辦的產業，很容易就會化為烏有。
英宗之後，文官們越發放飛自我，幾十年下來，膽子也越來越大。從最初的成化皇帝怠政，一直到正德皇帝死於非命。可以說，要不是嘉靖皇帝假借大議禮，翦除其黨羽，大明的喪鐘已經敲響了，沒準就會提前進入“資本主義社會”。
人性的醜陋與自私，也在這百餘年的時光裡，被髮揮得淋漓盡致。章拯，作為江浙士子中被邊緣化的山裡人，跟出身蘇松那些世家子弟，尿不到一個壺裡。從弘治年間中了進士開始，他就一直小心翼翼地在夾縫中求生存。不站隊，是他幾十年的政治經驗，楊廷和如日中天的時候，他也沒有貼過去。
大明自宣德年間起，文官就發現了控制皇帝的樂趣，那是幾乎可以呼風喚雨的。在文官們打造的資訊繭房裡，皇帝對帝國的瞭解，只是文官們給他描述出來的樣子。九邊永遠是荒涼的，饑荒幾乎是連年不斷的，兵變也是隔三差五的。江南，溫飽而已，沒錢，沒錢。
或許是朱元璋的出身給這個朝代下了詛咒，整個大明，貫穿始終就一個字：窮！窮到皇帝也要親自下場與民爭利，整個天下都是他的，他卻窮得左支右絀。文官們各有各的生意，誰都不會告訴皇帝，這個世界應該是個什麼樣子。
世界是個草臺班子，大明只是草臺班子裡，最優秀的那一個而已。相對外面的支離破碎，秦始皇留下的大一統帝國，是大明最後的倔強。
章拯戰戰兢兢，他心底認為像楊廷和那樣不對，可又沒有反對楊廷和。甚至在大議禮期間，他也把自己裝成一個小透明，既不支援皇帝，也不支援楊廷和。他痛恨那些貪腐官員，但自己也同樣扶植著子侄輩成為一方豪強。
和光同塵，和光同塵，大明每年那麼多進士，最後都像那些陽光中的灰塵一樣，混成了一團和諧。屠龍少年終成惡龍的故事，幾乎年年都在上演，甚至有些少年，還真的屠了龍，但他也不過想成為把龍當成坐騎的神仙而已。
章拯從沒想過當那個騎在龍脖子上的人，他對自己的能力還是有數的。他更沒想到，會因為反對皇帝的意見，就被關進西苑，隨後又交給都察院定罪，當然，以現在的形勢看，他不冤。此刻他坐在都察院的房間裡，反覆思考，想起去年熊浹被罷免的過程，身上就沁出一身細汗來。
嘉靖皇帝，跟弘治、正德都不一樣，他是真敢下刀的人。
“哎，究