入夜時分，整座公主府都熄了燭火，靜悄悄地連一聲貓叫都格外清晰。
“沙沙沙——”
衣料相互摩擦和鞋底快速踩在石子路上的聲音傳來，一襲黑衣玄袍的女子自公主府內走出。
翻身上馬，疾馳著往皇宮的方向而去。
皇宮，御書房內。
皇帝坐在高高在上的龍椅上，居高臨下的看著地下面無表情跪著的姜荷綺。
燭火搖曳之間，姜荷綺美麗豔絕的眉眼在皇帝的眼中微微模糊。
恍惚間，仿若是故人歸來。
記憶裡那位故人的面龐也是這樣美豔，也是這樣倔強，眉眼之間鮮少出現的柔軟之色都給了當時她腹中微微跳動的小生命。
“你把我的朝堂攪得風風雨雨，聯合了大半朝臣為你造勢，甚至連與你一向沒有交情的榮貴妃都出面幫你，我已然允諾了你那些荒唐離奇的想法。”
想到姜荷綺的母親，皇帝原本冷厲的聲線也柔軟了幾分：
“你現在跪在這裡，又想幹什麼？”
聽到皇帝這樣說，姜荷綺的眉眼連動都沒有動一下。
她並不意外皇帝知道此次請求女子入戶部的事情是她在背後主使，也不意外皇帝明知是她卻依舊放任了這一切的發展，甚至是最後允諾了她的所求。
說實話，自從她在洞房花燭夜用藥廢了錢民世，又深夜當街縱馬至成安伯府痛罵黎平郡主夫婦之後不僅全身而退，甚至還得了皇帝允諾她納男妾的旨意，她就敏銳的嗅到了皇帝對她不同尋常的縱容。
後面的事情，更是證實了她的猜測。
不過，姜荷綺並不打算追究皇帝這份異常縱容的來處，而是要在自己選擇的道路上繼續堅定不移的一往直前。
因此，姜荷綺抬起那雙美麗而倔強的眸子，直直的看向皇帝深沉如海的眼睛：
“父皇，兒臣希望兒臣府內的江掌事能夠佔此次世家貴女入戶部的一個名額，並且要做裡面的主事之人！”
“為什麼？”
皇帝沉吟了半晌，第一反應並不是回答她是允許還是駁回，而是疑惑的開口詢問。
“父皇有所不知——”
姜荷綺將當時為江姝靜編纂好的身世又說了一遍，誠懇道：
“江掌事也是好人家的清白姑娘，當初是遭了難偶遇兒臣才尋到兒臣身邊求一份庇護，這些日子相處下來越發覺得江掌事是個有能力講忠義的好姑娘，若是隻落在兒臣身邊做一個宮女實在是可惜了，兒臣想為她求一份好的前程。”
“朕問的不是這個？”
皇帝搖了搖頭。
“兒臣不解父皇之意？”
“朕問的不是你為何推舉她，而是問你為何對她另眼相待？”
姜荷綺愣了愣，這才意識到原來在外人眼中她對姜荷綺是另眼相看的嗎？
思索了片刻，姜荷綺抬起眸子，坦率道：
“因為她是與兒臣同行之人，兒臣喜歡她。”
皇帝愣了愣，沒想到是這樣簡單直白又令人捉摸不透的答案。
忽地，皇帝面上浮現出疲憊之色，半倚在龍椅上，拉長了聲音道：
“朕可以答應你，但你是知道規矩的，天上不會掉餡餅。”
姜荷綺瞭然的點了點頭，繃直的身子讓她整個人看起來正如一柄隨時準備出鞘的利刃：
“兒臣明白。兒臣願意領命秘密前往北境，刺殺葉雲！”
皇帝既意外又不那麼意外，半闔而低垂的目光定定的看著她，淡淡的聲音裡蘊含著波濤洶湧而不為人察覺的情緒：
“朕這個命令早就下達給你了，當初你只要領命同意，朕即刻就可以恢復你暗衛統領一職，更不會同意