夏皇輕嘆一聲，當年他也想過要與北晉國徹底開戰。
只是林嘯天一死，彷彿間像是失去了主心骨一般，喪失了再戰的勇氣。
其實林嘯天並未私自出兵，而是有他授意，那一戰雖說守住了飛燕關，卻損失慘重。
林嘯天戰死後，北晉又趁機捲土重來，最終夏皇不得已割地賠款，又簽下林嘯天有罪之不合理條約，這才換來這幾年的短暫太平。
北晉國之人恨極了林嘯天，又被林嘯天打怕了，死在他刀下的北晉之人不勝其數。
於是在林嘯天戰死後，他們還要惡意中傷他的名聲。
如果林墨聽到這兩父子的對話，估計會痛罵這對父子都是慫逼，還沒開打就先怕了。
殊不知當年一戰，北晉國也是元氣大傷，不然怎會六年來都沒有再進犯，狼崽子突然不吃肉，這種事怕是傻子才會相信。
夏皇寵溺的看著楊知雪說道：“雪兒，你的婚事父皇自會妥善安排，倘若能嫁入林府那再好不過，若事不可為，父皇亦會為你尋得一位好駙馬。”
楊知雪站起身，欠身行禮道：“但憑父皇做主，莫敢不從。”
楊知雪只是深宮之中一介女流，知曉父母之命，媒妁之言的道理，作為一國公主，婚姻於皇家而言更是大事，自是不敢多言。
…….
林墨與綵衣回府後，當林母得知林墨要參加此次秋闈的訊息，瞬間喜極而泣，午膳過後便領著林墨來到祠堂祭拜先祖。
古人禮儀繁多，凡是有重大事件之時，都要祭拜祖先，以求庇佑，而林府人丁凋零，到了林墨這一代，更是隻剩他一人。
於林母而言，如今林府最重要之事莫過於看到林墨成家立業，而林墨參加科舉便是立業的大事，見兒子重新振作，林母彷彿又燃起希望之光。
祠堂內，香菸嫋嫋，林家的列祖列宗的牌位靜靜佇立，彷彿在訴說著家族的輝煌與落寞。
林母手持三炷香，虔誠地跪在蒲團上，輕聲禱告：“列祖列宗在上，林家晚輩子胥，已重拾書本，準備參加今年秋闈。望先祖庇佑，讓子胥金榜題名，光耀我林家門楣。”
林墨學著母親那般，默默禱告，心裡暗暗發誓，一定要在這個世界有一番大作為，科舉考試僅是他的邁出的第一步。
上完香之後，林母與綵衣便讓林墨趕緊回房溫習書本，好備戰此次秋闈，林墨自然是點頭應允。
回到廂房，林墨坐在桌案前，攤開面前厚重的古籍。
然而，他的心卻如同紛飛的柳絮，難以定心於書本之上。
他的腦海中不斷浮現著如何賺錢的念頭，但每一次的思緒都如同無頭蒼蠅般四處亂撞，找不到出路。
林墨輕嘆一聲，將手中的古籍緩緩合上，他抬頭望向窗外，他的心中湧起一股莫名的煩躁。
原因無他，畢竟自己若是想走仕途一道，那便不能經商。
在古代，階級按士農工商劃分，其中工匠與商人是不能參加科舉考試的。
如若工商願意改業，為期三年後，卓爾不群者，方可解送。
他站起身，走到窗邊，眼睛仰望蒼穹之上，他想找到一條屬於自己的路，一條能夠讓他賺錢，又能讓他繼續仕途之路。
林墨在房內一待便是一整日，林母與綵衣也沒敢過來打擾他，只是傍晚之時讓綵衣端來吃食與茶水。
林墨用過晚膳之後，這才摒棄一切雜念，靜下心來看書，一直到夜色漸深才上床歇息。
……
飄香院，夜色如墨，繁華與奢靡的氣息交織在空氣中。
院內的一處廂房裡，暖黃的燭光透過薄紗，灑在兩位男子的身上。
方堂坐在軟榻上，手中把玩著一隻精