範質木然地癱坐在地上，一路上，被自己視若珍寶的木盒，不知不覺間跌落在地上。
小丑，自己活生生一個小丑！
郭榮臉上剛剛復現的一絲生機，也隨著蜘蛛慢慢爬上房梁，消失的無影無蹤。只是，這位英主的表情並沒有顯示太多悲傷，更多的是一種釋然，他喃喃地對範質說道——
“朕做了一個夢……”
在夢中，他見到了很多人，有聖神恭肅文武孝皇帝郭威，有對自己呵護有加的聖穆皇后柴氏，有被劉承佑殘害的原配妻子、兒子及親人……很多失去的人，屹立在雲端，對他微笑著。在眾人的笑容中，他感受到了一種心安和寧靜，也是一種即使征服天下也未能獲得的滿足感。
“勿以善小而不為……臣該死，臣該死啊！”
直到這時，範質才真正明白了陳摶話的含義，他嚎啕大哭，涕淚瞬間沾滿了鬍鬚與臉龐，拼命地伏在地上磕頭，額頭鮮血泵出，可他似乎沒有了痛覺一般。
“文素……文素！不必如此，天命使然，人力不可違抗！”
所謂“人之將死，其言也善”，此刻的郭榮，不願意再去埋怨任何一個人，事實上，前日在小符皇后攙扶下，他在殿中行走之時，就已經意識到大限將至了（迴光返照）。
“扶朕起來，快！”
眾人不解，唯有一臉淚痕的郭椿明白其意，他一改往日的小心和拘謹，將虛弱的郭榮從病榻上扶起來，哀聲問道：“陛下，可是要出去走走。”
五年前，也是在一個雪夜，郭榮承接帝位，自此，五代迎來了終結。
範質、郭椿一左一右，攙扶著郭榮向殿外走去，不知幾時，外面的狂風已經停止，空剩下靜謐飄灑的雪花，紛紛揚揚、淅淅索索。
郭榮向漆黑的天幕，伸出自己乾瘦、枯黃的手掌，任憑冰冷的雪落在手心，只可惜，他已經沒有溫度，讓這些雪花融化了。
“放開朕，放開！”
這是郭榮病重以來，第一次走到戶外，他的表情，貌似一隻被久久圈養的老虎，重新回到了自由的森林。
恍惚間，他好像真的看到了夢境中的人，他們在招手，在白雪迷人眼的小隱園中，一道天梯降落下來。
郭榮感覺身體輕盈許多，身上的病痛逐漸消散，他慢慢地踏上了天梯，越走越高，漸漸地走到了雲端之上，回頭向下看去，巍峨宏大的汴梁城，此刻如靜謐、如此美好！五嶽、四海、漠北、江南、長江、黃河……他凌空飛翔在華夏故國之上！
他用盡力氣，高喊——
“大周萬年！”
最後一縷生命的光輝在佝僂、孱弱的肉體上消散了。
郭榮跪在了厚厚的積雪之上，身體迅速癱軟下來，身後，範質、郭椿及眾位內侍也隨之跪下，失聲悲呼：“陛下！”
一代英主郭榮，龍馭賓天！
與此同時，汴梁之北四十餘里處，趙匡胤率領禁軍正在趕路，雪中行軍極為困難，士卒本就有很多怨言，在加上正值佳節，誰有心思去玩命？
一時間，怨聲載道，有些軍士回望漸行漸遠的汴梁，竟然低聲啜泣起來，很快，哀怨的情緒就在軍隊中蔓延開來。
突然，行進隊伍中斷下來，只見一名軍官騎在馬上，揮舞著馬鞭，狠狠地抽一個在雪地裡來回打滾計程車兵，邊打邊罵：“直孃的賤骨頭，興軍路上還敢偷奸耍滑！”
眾人圍攏過來，見發火的正是侍衛馬軍都指揮使高懷德，眼見被打的人奄奄一息，手下趕緊攔住他：“高將軍，再打人就不行了。”
“哼！你等聽著，是皇帝要你們出去打仗，不是咱逼著你們去的！要怪，就怪自己命不好，攤上這麼個不體恤軍士的皇帝！”
眾人心頭一動，順著