水生從小無父無母，只與長他五歲的姐姐一起相依為命，八年前城外的河發大水湮滅了他家的田地，逼得他們無以為生，姐姐只好到城裡柳家當丫鬟賺錢，為的是能夠繼續供水生念私塾，期望他長大後光宗耀祖。那時候年滿十五歲的姐姐出落的很漂亮，手腳勤快又懂事，不久便被柳夫人看重收做貼身的丫鬟。姐弟兩個本以為這下子日子便會好過一些了，卻哪承想不到幾個月柳府派人來說姐姐竟然暴病身亡。他不信一向身體健康的姐姐怎麼會突然死了，所以他沖沖趕去柳家，但是到了那裡柳家人卻說早已將姐姐屍體下葬了，並將他轟出了柳府。水生更加懷疑姐姐的死有問題，於是在好心人的幫助下，他找到埋在城西亂墳崗中的姐姐墳墓。她一個孩子整整挖了兩天，才將棺材挖了出來，可裡面根本沒有姐姐的屍體。於是他再次跑去柳家評理，卻差一點被活活打死。
而在這之間，他聽鄰居們說柳家的四小姐做了祭神的聖女，他以前去柳府看姐姐的時候也曾見過那柳家的四小姐，是個看上去很端莊的人。然而三年後的一天，他卻在城隍廟看到那已經死了的柳家四小姐，三年不見那四小姐的容顏已經有些變化，但他仍然一眼就認了出來，他本想跟上去看看，誰知那四小姐竟上了一乘軟轎，三轉兩轉便失去的蹤影。
再往後就是他跟鳳兒的事，不過那跟秦瑞想知道的東西沒有太大關聯，也不用再細表了。
〃這麼晚還不睡？〃
汝陽的聲音響起的時候，人已經到了秦瑞的床旁。秦瑞笑了一下，坐起身子，讓出了半個床位，示意汝陽坐下。
〃看你的樣子，似乎查到一些有趣的事情吧。〃
〃恩，非常有趣。〃
汝陽坐在空出來的一邊，懶懶的舒展了一下腰身，隨著他身體的動作，他的下半身漸漸的變回了蛇形，長長的蛇尾懶洋洋的盤繞在地上，漆黑的鱗片在燈光下泛著柔和的光。秦瑞對此早已見怪不怪，於是拿出水生寫的東西交給汝陽。
〃吶，這是我今天的收穫。〃
〃哦。〃
汝陽一頁一頁仔細看著，偶爾會發愣想一陣子，這個時候他的尾巴便會緩慢的盤繞起來，彷彿在幫助他理清思路一般。很快，汝陽便露出了一個瞭然一切的淡淡笑容。然後汝陽也將他今天從遊魂那裡問來的東西慢慢講給秦瑞聽，之後兩個人相視一笑。
〃看來該知道的都差不多知道了。〃
〃恩，只是不知道那河裡的東西是什麼。〃
〃明天晚上就可以知道了。〃
〃恩。〃
白天過的很快，一轉眼月便掛在了枝頭，三更天時分，幾個鬼鬼祟祟的影子扛著一個不停扭動的口袋，靠近了停在河邊的妻神船。那些人將那口袋往船上一扔，又迅速的擺好供奉的五牲五穀，點起船前船後的長明燭，便將那船推進了昏黑的河水，那船順水漂流，很快就不見了。幾個人彷彿鬆了口氣剛想回城，便被埋伏在路旁的官兵抓了個正著，一個都沒跑了。
秦瑞站在岸邊，眼看著那船慢慢飄了過來，立刻輕輕一揮手臂，那渾濁的水面上便拉起了兩根手腕粗細的鐵索，將那船牢牢截住，隨後幾個士兵用飛虎爪將船拉到了岸邊。開啟了布袋子，一個被綁的跟個粽子似的男人從裡面露出頭來。
〃水生，這可是妻神船，給女人坐的，你一個大男人上來幹嗎？〃
秦瑞笑呵呵的盯著愣在那裡的水生，嘴裡還不忘記開開他的玩笑。水生好半天才緩過神來，忽然‘哇‘的一聲哭了出來。秦瑞拍了拍他的肩膀，命人將他扶上河岸。隨即一位將軍跟了上來，在秦瑞的耳邊輕聲說了幾句，秦瑞點點頭，便下令讓那將軍帶著所有士兵回營。
秦瑞又好生安慰了水生一陣，才開口問一直站在一旁不做聲的汝陽。