在大唐盛世的長安城，盛夏的驕陽透過雲層灑下燦爛的陽光，街道上熙熙攘攘，賣藝的、叫賣的，歡笑與喧鬧交織成了一幅美麗的畫卷。然而，在這繁華背後，卻藏著一宗冤屈的慘案。
這天，狄仁傑與元芳正在公署內商討公務，忽然，一個氣喘吁吁的巡捕闖了進來，臉上滿是焦急：“大人，有急事！青樓女子花如玉被發現死於青樓，身旁還有些匪夷所思的痕跡！”
狄仁傑眉頭微皺，心中隱隱覺得這是一起不簡單的案件。他斜視元芳，元芳會意，二人立刻跟隨巡捕前往事發地點。
青樓內，陰暗的房間裡，一具嬌軀安靜地躺著，花如玉的身材玲瓏有致，面板白皙如雪，五官精緻，似乎在陰暗中仍散發著曾經的魅惑。可她的面容此刻被恐懼凍結，彷彿在她最後一刻，卻看到了讓她絕望的東西。
狄仁傑仔細打量著現場，屋內光線昏暗，牆壁上掛著幾幅她的畫像，盡顯風情。地上散落著許多蠟燭的殘骸，彷彿剛經歷過一場異樣的儀式。
“元芳，觀察周圍，”狄仁傑低聲吩咐，心中暗自思索：“這並不只是一起普通的謀殺。她的死似乎隱藏著另一層秘密。”
元芳點點頭，細緻地檢視著四周。他突然在角落發現了幾片未燒盡的香料，輕輕捻起一片，聞了聞：“這是檀香，向來用來鎮邪驅鬼，這難道與她的死有關？”
狄仁傑微微側頭，目光如炬：“很可能，這背後涉及更深的詭計。花如玉死前是否遭遇了什麼？她的朋友或顧客有沒有發現她的異常？”
元芳沉吟片刻，回答道：“據青樓的老闆娘所言，花如玉近來變得有些古怪，常常言語不清，還聲稱見到了“鬼神”。或許她並非被人謀害，而是因為這些言辭而引來故人做的詭計。”
狄仁傑認真思索，一種直覺告訴他事情遠沒有表面看上去那麼簡單。他心中暗想，既然有鬼神之說，就一定要揭開它的真相。
“再去查查她的交往情況，特別是那些最近來過她房間的人。”狄仁傑指示道，接著又道：“記住，凡事都不能放過蛛絲馬跡，痕跡之中或許隱藏著解開這個迷局的真相。”
幾天後，元芳帶回了一些資訊。花如玉在臨終前曾接待過幾位富商，個個為她傾倒，但其中一位名叫李公子的年輕富商，行跡可疑。他在青樓的頻繁出入引起了眾人的非議，花如玉甚至好幾次當眾與他爭吵。
“李公子真的愛她嗎，還是隻是在玩弄她？”狄仁傑自言自語，心中疑竇叢生。他決定親自去尋找李公子。
在長安一處華麗的酒樓中，狄仁傑與元芳見到了李公子。他身穿華服，臉上掛著風流倜儻的笑容，手中端著美酒，似乎在嬉笑。可見面後，李公子的笑容卻瞬間凝固，清澈的眼神中閃過一絲恐懼。
“李公子，聽聞花如玉已身亡，您對此事作何感想？”狄仁傑直言不諱。
李公子的臉色瞬間變了，顯得十分憂心：“此事我也剛聽聞，她是個無辜之人，我曾對她展現過真心，可我卻無能為力。”
狄仁傑不動聲色地觀察著他：“你們之間的爭吵，難道與您的感情無關？”李公子額頭滲出一層冷汗，顯然心中無法平靜。
“我……我一時情緒激動，花如玉並沒有被我傷害。”李公子結結巴巴，目光浮動，閃爍不定。
狄仁傑感受到其中的隱情，心中更是疑慮。他決定利用這個機會，探查李公子的秘密。“李公子，您最近是否見過她？”
“我……我現在回憶不清……”李公子說著，捏著杯子的手微微顫抖。狄仁傑突然察覺，他的手指在杯子上留下了細微的汗水印，這不是普通的緊張。
“如果您能坦誠相助，或許能為她的冤屈挽回一些機會。”狄仁傑低聲道，試圖引導他表述。