海棠宮內，面對桌上擺著的尚功局送來的衣裳、頭釵、珠寶等物寧歲巧並開心不起來。
“小主，這些都是尚功局孝敬來的，聽說每位小主侍寢後都會得，只為圖個好兆頭。”
“我知道了，你收好吧！”
“怎麼了小主？你為何心事重重的？”
“沒什麼。”寧歲巧搖搖頭，眼神直愣愣的，“我只是有些頭疼，想再回屋歇會兒。”
“哎！”
荷露挽著自家小主的胳膊往寢殿走，內心有些疑惑，明明侍寢是件好事，可小主怎麼還沒有先前開心了呢？
難道……難道？
難道是皇上太暴力弄疼小主了？
她搖搖頭，將自己這亂七八糟的猜測拋之腦後：“那午膳奴婢便讓小廚房在蒸籠裡蒸著，等小主醒了，隨時可以吃到熱乎的。”
“嗯。”
荷露剛從寢殿轉出來，將衣裳珠寶收好，準備去院中與宮女太監一塊兒修剪花枝，有一小宮女鬼鬼祟祟地在廊下攔住了她：“荷露姐姐，我有話對你說。”
“我不是讓你送絲衾去浣衣局嗎？你怎麼此刻還在這兒？”
小宮女左右張望，見四下無人才湊近荷露的耳朵道：“本應去的，可奴婢今早給小主換絲衾的時候並未發現上頭有血痕，按理來說咱小主這可是頭一回侍寢啊……”
她話還未說完，荷露已聽明白了是何意思——先前在府裡的時候，荷露聽聞隔壁府的老爺花銀兩買來了個十四五歲的姑娘做妾，因成婚第二天發現絲衾上無半點髒，老爺還懷疑過姑娘，可那姑娘一哭二鬧自證清白，後來請了大夫一問，人家說確實不是所有女子頭次侍寢都會有血痕。
“這便是你不知道了吧——並非所有女子頭次侍寢都會流血，可能恰巧我們小主身體好沒留下痕跡而已，不礙事的。”
見小宮女還杵在原地，荷露又問：“還有什麼話嗎？”
“荷露姐姐你是不知道，那浣衣局的老嬤嬤們都八卦得很呢！若是我送了這絲衾過去，她們指不定得議論多半天，人家議論我們又不聽見，即便聽見了也不可能一個個去解釋，我不想她們議論小主。”
“唉！”荷露嘆了一口氣，“難得你有這份心，罷了罷了，這絲衾就留在宮裡我們自己洗吧！洗完了掛到那後院去。”
“是。”
用過午膳，寧歲巧帶了些煮得軟糯香甜的八寶粥去往太后宮中，還未到宮門口便遠遠地見站著許多僕從。
“今兒怎麼如此熱鬧？”
“姑奶奶今早才開宮門見了沈才人，其他人知道了自然也都眼巴巴地過來獻獻殷勤，我不也一樣嗎？”
“主兒你才與她們不同呢！你是真心實意關懷太后，其他人只是做表面功夫罷了。”
寧歲巧沒有接荷露的話，轉而囑咐道：“一會兒你把這東西送進去便是，我就不去了，告訴海雲姑姑這會子人太多，我晚點再來。”
“那小主你去哪兒？”荷露眼睛眨巴眨巴地看著寧歲巧——好不容易小主願意出宮門一趟，因擔憂小主悶得慌，她可不想這麼快就回宮。
“嗯……”歲巧抬頭望了一眼這被宮牆劃分得四四方方的碧空，嘆了一口氣，“荷露，我想回家，想爹爹孃親了。”
“奴婢也想家了。”
荷露是寧府的家生子，她的父親母親皆是在寧府做管事的，所以從歲巧一出生荷露便是看著陪著她一塊兒長大的，再後來荷露就被老太太指給了歲巧做貼身婢女。
在荷露送粥的空隙，歲巧隻身一人去往御花園逛了會兒。
此時已是春末，池塘裡有些許含苞待放的荷花，歲巧坐在涼亭裡吹風，看碧空的飛鳥時而展翅高飛，時而靜佇枝頭，忍不住感嘆道：