花月吟剛落座不久，吉時已到，殿外方圓壇正中央傳來擊鼓聲，成排的宮女低著頭快步傳菜，梨園樂師接踵奏響自己手中的樂器，舞姬應聲開始翩翩起舞。
前朝官員紛紛與使者推杯交盞，而命婦與後宮嬪妃皆只是靜靜地品菜，不時與左右之人低語幾句。
沈凝酥遙遙地與母親對望著，卻礙於宮中一言一行皆有規矩，不好直接過去。
這一幕恰巧被梵昭盡收眼底，他知曉今夜對於后妃來說是難得與母家見上一面的好機會，於是清了清嗓子道：“既是盛宴，諸位就不必拘禮，若是到了此地父女、母女還不能聚在一塊兒問候幾句，豈不是朕的不是了？”
“謝主隆恩。”眾人紛紛道謝。
有了他這一句話，沈凝酥便滿心歡喜地朝母親跑去，餘下妃子見狀也都大膽起來紛紛效仿。
沈夫人見了沈凝酥，不敢怠慢地先行了禮，淚眼婆娑地撫摸著沈凝酥的額頭：“年後一別，轉眼又快大半年了，娘娘一切可安好？”
“母親，照舊喚我小名就好，無論女兒身處何處、身居何位，不也依舊是您的女兒嗎？”
“哎！哎！”沈夫人滿眼慈愛地輕拍沈凝酥手背，又摸了摸女兒臉頰，“聽聞娘娘有孕……”
“母親！”沈凝酥嬌滴滴打斷。
此舉逗得沈夫人笑了：“聽聞酥酥有孕，可把為娘高興壞了，還特意去廟裡替你求了平安符，今日忙進宮忙得我糊塗了，竟然忘了帶。”
“那就由母親替女兒保管，女兒定會平平安安的。”
沈夫人點點頭：“自有孕後一切可順心？身子難不難受？”
“母親放心，女兒一切都很好，吃得比未懷孕時還要多，皇上還特意派了個醫女嬤嬤守著我，必不會出半點差池。”
“哎！這樣我與你父親就放心了。”
“那母親身體可安好？家中一切如何？”
“家中倒是一切都好，只可憐你五姐在她婆家日子過得不順心。”
“五姐夫不是素來萬分疼愛五姐姐嗎？他兩怎會有問題？”
“不是他兩夫妻之事，是你五姐姐的婆婆總愛挑事端，想給你五姐夫納妾。”
聞言沈凝酥氣不打一處來，雖然她與五姐姐並非一母所生，可沈夫人作為大夫人一向管家得當、操持有度，故不僅正房與妾室間相處和睦，而且沈凝酥與頭上幾位哥哥姐姐彼此也都十分要好。
“她是寡婦，自己閒不住，即便想招上門夫君，依著五姐姐的性子也必定會依了她，又何苦在她兒子兒媳的婚事裡橫插一腳，搗亂個沒完。”
望著女兒氣鼓鼓的模樣，沈夫人忍不住被她逗笑了，一時間也忘了諸多禮節，一如以往在家時一般輕輕用指尖戳了女兒額頭一下：“你呀你！最是個能說會道的。”
遠處方嫣看著沈家母女團聚的情景，忍不住有些羨慕——她父親是六品知州，遠在峒江根本無權參加今夜國宴，即便來，也是帶著大夫人一塊兒來，作為庶女的她也絕無機會與自己孃親相見。
忍不住在心裡嘆了一口氣。
“小姐，你說這沈小主命怎麼這麼好啊？明明都是庶女，可她卻這麼受到大夫人的寵愛，和嫡女沒有什麼區別。”盡梅也有些感慨，卻沒意識到自己這番話會令自家小姐更難過。
方嫣斂了斂羨慕神色，換上一副溫柔笑容：“人各有命罷了，我的命也不差啊——家中那麼多姐妹，唯獨我最被父親高看送到這宮裡來，而且比起那些落選之人，我今日還能尊貴地坐在這裡，也算是走運了不是？”
“嗯！”意識到自己失言的盡梅用盡力氣點點頭。