再說回那皇宮深院，儘管多方勸阻，梵昭最終還是將暫理後宮之權交到了璃昭儀手裡。
如今齊韻懷有身孕，他是當真捨不得她再辛苦受累。
而花月吟得了權，威風驕傲得不得了，又因著江恙特意為她尋來的媚藥，皇上對她愈發欲罷不能，每每留宿欣合宮，一夜之間仿若又回到了過去盛寵的日子。
為此祝桃雨氣得對她頗有微詞，卻也只是小打小鬧，無甚大動作。
那日，碧空如洗，萬里無雲。
沈凝酥在方嫣陪同之下去御花園閒逛，忽聽得一陣婉轉悠長曲聲，兩人循聲而去，卻不想聲音在半道戛然而止。
“也不知是誰人唱的，我記著宮裡嬪妃中並無人會唱江南小調啊！”方嫣疑惑道。
聽到這兒，沈凝酥忽憶起舊事，噗嗤一笑：“想來又是爭寵的小把戲罷了，我從前也這般行事過。”
“何時？”方嫣更疑惑了。
“就是咱們剛進宮不久，我被璃昭儀設局，皇上偏疼她，以體虛養病為由將我禁足朝雲宮。”
方嫣這才恍然大悟：“姐姐這麼說我便記起來了，那時我與姐姐尚是點頭之交，從宮人閒話間聽聞此事，還大吃一驚。”
“有何可大吃一驚？”
“我嘆姐姐大膽，也嘆姐姐聰明，這些手段我從前在家裡時從未見識過。”
“此話怎講？”
“孃親帶著我住在府邸偏院，早被父親遺忘得一乾二淨，其他幾個院子即便有爭風吃醋的我與孃親也避之不及，所以不知。”
“難為你了，從小生活簡單，卻被塞進這不見天日的地兒。”
“姐姐你如今有恩寵，又有子嗣，怎會說這般喪氣話？”
這時沈凝酥嘆了一口氣：“恩寵瞬息萬變，指望不得長久。”
如此邊聊邊走，本已將尋唱曲人之事拋之腦後，不想卻突然聞得遠方涼亭傳來小丫鬟求饒聲兒。
因這鵝卵石路蜿蜒曲折，兩人恰巧隱在了樹木後，所以並未著急上前，而是站在原地觀望著。
那被打手心之人看著面熟，沈凝酥一時想不起來，而那位趾高氣昂之人正是花月吟無疑。
“她又作惡。”
“也不知蘇答應是哪兒得罪了她？”方嫣道。
“被罰之人是蘇答應？”
“是。”
“那邊上站著大氣都不敢出那人便是梁答應了？”
方嫣笑笑：“是。”
“還真是可憐啊！被……”
沈凝酥話還未說完，那邊打手心的宮人已停下動作，怕被發現的她也只好急忙噤聲。
“這宮中才消停沒幾日，你個小賤人竟也敢出頭冒尖的求寵，也不掂量掂量自己幾斤幾兩，瘦得跟個猴兒似的，當初皇上初次寵幸你已是他一時興起，還真以為自己能勾住皇上的心嗎？”
“娘娘饒命，我家小主不是那個意思，她只是……”
“我問你了嗎？賤婢教出來的果真也是賤婢，掌嘴。”
“是。”
替自家主子說話的宮人小滿只得委屈領罰，自己個兒打自己個兒，可她心裡卻又因此鬆了一口氣——璃昭儀將火氣多撒到了自己身上些，就會少為難小主些了吧？
不過花月吟卻好似並不滿足於此，接著訓斥道：“沒吃飯嗎？就這麼點兒力？”
一直沉默著的蘇雙兒此時見小滿受了這麼大的苦，終於還是大膽哀求道：“我知錯了，求娘娘高抬貴手放過我吧！我就是一時嘴癢才胡亂哼哼幾句，以後再也不敢了。”
她跪著朝前爬，想去抓花月吟的手臂，卻被綠意攔住，毫不客氣地推了她肩膀一下。
蘇雙兒本就弱不經風，在毫無防備