在家休整三天，楊林繼續去考府試。因為有了一次經驗，他已經從容許多，沒再像第一次時惴惴不安。
秋月給他做了及第粥，平步青雲鞋也穿在了腳上。考籃裡所需之物一應俱全。照舊送到試院門口，看著他進去了才回。
回來時遇到鄰居劉老太，知她是送楊林去考院，笑道:“楊林去考府試？你家裡怕不是要出個秀才公。”
秋月笑道:“承你吉言，剛進試院呢，還說不準。”
“嗐，楊林那孩子看著聰明伶俐，秀才嫂子你當定了。”秋月聽得滿臉的笑，也不好太謙虛，怕不吉利。
回到家閒著無事，便拿出繡棚，打算給辰兒繡個肚兜。辰兒在她旁邊擺弄他的小木馬，母子兩個偶爾聊幾句。
忽聽得大門咣噹響了一下，趕緊出去察看，正見楊樹推門進來。
秋月眼睛一下紅了，“怎麼了這是？”楊樹忙道:“出什麼事了？”
“呸，能有什麼事，一回來就沒好話。”秋月把眼淚嚥了回去。
“你還知道回來啊。”一句話說得百轉千回。楊樹知道這次是回得遲了。連忙認錯:“這次是鋪子裡出點了差錯，下次再不會了。”
“出了什麼錯？”秋月不由擔心。
“都解決了，沒事了我就回來了，我的大胖兒子呢？”
秋月斜了他一眼“在屋裡玩呢。”
辰兒正拿著小木馬當捶敲打九連環，秋月一把拉著他，輕輕拍了兩下屁股，道:“你個臭孩子，把木馬捶壞了。”
其實這麼捶木馬和九連環通常會兩敗俱傷，但她一時也想不到。楊樹已一把抱起胖兒子，猛的在他臉上親了幾下。
鬍子拉碴的扎得辰兒直躲，嘴裡直喊娘。
秋月從他懷裡接過孩子，道:“你幾天沒刮鬍子了。”
這次回來他沒帶吳成兩個，直覺有些反常，秋月什麼都沒問。
等楊林考完府試，楊樹還在家裡，這次他在家呆的時間長的楊林都覺得不對勁。
“哥，是不是有什麼事啊？”
“能有什麼事？你的科考就是全家最大的事，你努努力，讓我撈個秀才哥哥噹噹。”楊樹笑道，瞧著很正常。
秋月對他搖了搖頭，他要不願說誰來都沒用。
過了府試，接著是院試，全家都歡喜又忐忑不安。
到了放榜那天全家都去了，早有一堆人早早的等著。楊樹讓秋月和幾個孩子在外圍等著，別擠到了。
他自己則從人縫中左拐右歪，硬是擠到了最前面去。
正心跳如鼓，呼啦啦又來了一群人，其中一人喊道:“楊兄。”楊林抬眼望去，喜道:“褚兄。”含笑迎了上去。
那人正是此次科考中他們五童結中的一人，褚璟。他穿著深藍色素面錦緞袍子，腰間掛著漢白玉祥雲玉佩。長得高額闊面，一雙眼睛又圓又亮，鼻子高挺，厚唇。
年紀看著比楊林大了許多。
此人不是一經書院學子，是經鄭旭堯牽線認識的。
“鄭兄他們沒來？”
褚璟道:“不知，沒看到人。”
寒暄後又向陳小牛打招呼，看他身邊站著一位女眷，抱著一個孩子，不好過去。只遠遠點頭打了個招呼。
或許有了同考生壯膽，楊林覺得沒那麼慌張了。
到了辰時，前面的人群鬨鬧起來，你推我擠，過不多時，便聽到有歡呼悲泣聲傳來。
楊林的手攥得緊緊的，額上沁出一層薄汗。楊樹氣喘吁吁的從人群中擠出來，喜的聲音打顫，“過…過了，過了，哈哈哈哈哈。六十八名，楊林是秀才老爺了。”
眾人的心終於放了下來，喜笑顏開，楊林也放鬆了緊握的手掌。