……”
“七區現任的阮憫只是一個傀儡。”席羨青搖了搖頭，“他把這次製作作品的機會，給了他的導師秦惟生，那個真正幕後操縱一切的人。”
這其實是他們第一次面對面地正式聊起七區考核相關的內容。
祝鳴或許會知道阮憫這個名字，畢竟他是七區名義上的首席，但按照常理而言，他應該是會對秦惟生這個名字毫無印象的。
但是在說出這三個字的瞬間，席羨青看到祝鳴的瞳孔無聲一顫，於是他知道，自己猜對了。
“祝鳴，從一開始，你不願意陪我去七區考核。”席羨青的聲音隱隱顫抖，“是不是不僅是因為不想面對那些研究院的人，而是因為——”
其實那盆罕見的千星柑，同樣為狐狸的精神體，再加上這幾天葉鷺調查而來的資料，席羨青心中的答案已經再清晰不過了。
但他注視著祝鳴蒼白的面容，意識到即將出口的這句話會帶來怎樣的傷害，於是強忍著嚥了回去，只是沉默地盯著祝鳴的雙眼。
過了很久，他看到祝鳴點了點頭：“是。”
“他應該知道我的名字，知道我在t大讀書，知道我是唯一的醫考滿分，也知道我當時在競選首席。”
祝鳴輕輕地說：“但他唯獨不知道的是，我和他有著這樣一層的關係。”
席羨青的胸口悶堵到近乎發不出聲音：“你是什麼時候……”
他甚至連這個完整的問句都說不出口，因為這背後意味著的一切，實在是太過沉重而又過於戲劇化，所以即使祝鳴會逃避躲閃，甚至拒而不答，席羨青都是可以完全理解的。
然而祝鳴垂眸安靜了一會兒，最後抬起眼，竟然對著席羨青微微笑了一下。
像是釋然，像是灑脫，但席羨青知道，祝鳴總是會像這樣習慣性地彎起雙眸，笑意淺淡，卻始終沒有抵達眼底，那不過是他一貫愛使用的、掩蓋真實想法的面具。
“當年車禍過後，就知道了。”他說。
在外人眼裡，祝滿滿，也就是祝盈盈細膩寡言的親姐姐，作出的許多選擇都是不明智的。
——不明智地選擇了小眾的植物學，不明智地和一個無名男人發生露水情緣，並在最後十分不明智地執意生下了祝鳴。
她在孕期六個月時檢查出了癌症，誕下祝鳴後，癌細胞擴散的速度已經到了無從控制的地步。
離開人世前，她給襁褓裡的祝鳴留下了每一年的生日禮物，一歲一禮，每一年都伴隨著一封信，一直對應到祝鳴成年的那一天。
禮物有很多，裝在小小的刺繡荷包裡的花種，有她親手編織的、繡著白色小狐狸的小襪子，還有每個七區小孩子正式上學時，都會從父母手中收到的雕刻著名字縮寫的第一支鋼筆。
儘管無法親手給出這些禮物，祝滿滿也努力參與著祝鳴生命中這些重要的節點，她甚至預想到了未來的祝鳴會十分聰慧，還特地準備了跳級的禮物。
而祝鳴十八歲那一年，收到來自祝滿滿的最後一份生日禮物，是一個小小的日記本。
看得出來，這本日記和之前的信件，是當年在病榻上的祝滿滿撐著一口氣趕出來的——因為十八歲的祝鳴開啟日記本時，發現她還在像十幾年前最初留給自己的那封信中的口吻一樣，用“寶寶”稱呼自己。
“寶寶，你成年啦。”
祝滿滿在日記中寫道：“媽媽之前以為，這或許作為一個秘密會更加妥當，但後來又覺得，你的人生有那麼長，你有權利知道他是誰。”
祝滿滿沒有說出那個男人的名字，將一切背景都進行了模糊。
她將故事描繪得簡短且美好，祝鳴在文字中得知，他的父親是一位高校的教授，優秀的天之驕子。